木製のボートがわずかに揺れながら砂浜に近づいています。コンクリートの桟橋はなく、あなたを待つ車もなく、タクシーさえありません。ブラジルのパラナ州の沖合にあるイルハ・ド・メウは、こうして到達します：ポンタウ・ド・スルまたはパラナグアから出発する小さなボートで、靴を手に持ってビーチに直接到着します。これは、時間から外れることを選んだ — あるいは法律によって強制された — 島との最初の接触です。
島の面積は約2,762ヘクタールで、1982年からエスタソン・エコロジカ（生態学的ステーション）として分類されており、新しい恒久的な構造物の建設と自動車の進入を禁止する州の自然保護区です。この法的保護により、ブラジル南部の海岸沿いにあるマタ・アトランチカ — アトランティック・フォレスト — の最後の未開発の広がりの一つが保存されており、この生態系は地球上で最も脅威にさらされているものの一つと考えられており、国内に残る元の被覆は12%未満です。
二つの魂に分かれた島
メル島は地理的にも社会的にも二つの居住地に分かれています：南のエンカンターダスと北のノヴァ・ブラジリア。二つの村は舗装された道路ではなく、森を横切る土の小道で結ばれており、徒歩で約1時間半かかります。これら二つの地点を歩くことは、密生した植生を通り抜け、島の両側で波の音を感じ、どれほど狭いかを理解することを意味します — ある地点では、開放された海とパラナグアの内湾の間は1キロ未満です。
常住者は数百人しかおらず、主にノヴァ・ブラジリアに集中しています。彼らはカラフルな木の家に住み、エアコンのない小さなポウサーダを経営し、その日の朝に釣った魚を提供するキッチンを持っています。電気は利用可能ですが制限があり、インターネット接続は弱く断続的です。これはプロモーションの制限ではなく、訪問者が最初の数時間で受け入れることを学ぶ島の現実です — しばしば安堵をもって。
森、灯台、そして輝く波
ファロル・ダス・コンシャスは、1872年に建設された灯台で、島の北端を見下ろす最も目立つランドマークの一つです。植生の中を登ると到達でき、パラナグア湾と開かれた大西洋を同時に見渡すことができます。島にある数少ない歴史的建物の一つで、その八角形のレンガの塔は今でも機能しています。
しかし、訪問者を最も驚かせる現象は、夜に起こります。条件が整ったときに現れるのは、バイオルミネセンスです。島の周りの水域に存在する特定の海洋プランクトンは、波の動きによって刺激されると青緑の光を放ちます。夕日が沈んだ後、強い人工照明がない状態で浜辺を歩くと、冷たく幽霊のような輝きで波が砕けるのを見ることができます。毎晩保証されているわけではありません — 季節や生物の濃度によりますが、7月から9月の間は現実的な期待として十分に頻繁に見られます。
アクセス方法と訪れる時期
最も便利な乗船地点はPontal do Sulで、クリチバから車で約1時間半で到着できます。そこから、定期船が約45分で渡航します。パラナグアからのルートは長く、約2時間かかりますが、セラ・ド・マールの景色を楽しみながら湾の一部を通過します。渡航のチケットは、片道あたり約15から25ブラジルレアルで、季節によって変動があります。
4月から6月のオフシーズンは、本当に孤独を求める人にとって理想的な時期です：ポウサーダはほぼ空いており、トレイルは静かで、価格も低くなります。カーニバルと7月の祝日を避けることを強くお勧めします：車がない島でも、ブラジルの夏の週末には混雑することがあり、トレイルでも行列ができることがあります。オフシーズンの平日に訪れる人は、ほぼ無人の島を見つけることができ、唯一の常なる音は、ヤシの木の間を吹き抜ける風と大西洋の波の音です。
本当に期待すること
メル島はリゾートではありません。プール、スパ、ビーチのカクテルバーはありません。ポウサダのシャワーはしばしば冷たい水で、発電機は夜に停止することがあります。食事はシンプルで、米、豆、グリルした魚、新鮮なフルーツジュースです。都市の快適さを期待して到着する人は失望します。歩くこと、汗をかくこと、数日間電話なしで過ごすことに抵抗がない人は、ブラジルの海岸沿いでは見つけるのが難しいもの、つまり本物の静けさとまだ自分のルールに従って機能している生態系を見つけます。
この島は、ブラジル南部の海岸線で環境保護が大衆観光産業に勝った数少ない場所の一つです。ロマンチックな理由ではなく、1982年の州法によってコンクリートとアスファルトが遠ざけられたためです。その結果、40年後には自明のことが示されています：手つかずの森、有料のパラソルのないビーチ、そしてある夜には暗闇の中で輝く波があります。
