L'eau change de couleur trois fois avant de toucher le rivage. Du bleu profond de l'océan ouvert, on passe à un turquoise transparent dans la bande intermédiaire, puis à un vert émeraude presque irréel dans les derniers mètres, où le fond sablonneux reflète la lumière du soleil caribéen. Playa Rincón, dans la péninsule de Samaná en République Dominicaine, est l'une des rares plages des Caraïbes où ce spectacle chromatique se répète chaque jour sans qu'aucun complexe hôtelier ne l'ait transformé en toile de fond pour une piscine à débordement.
Le tronçon de sable mesure environ trois kilomètres de long et n'est accessible que de deux manières : par la mer, avec un bateau à moteur depuis Las Galeras ou depuis Samaná, ou par la terre en empruntant un chemin de terre qui nécessite un véhicule tout-terrain à traction intégrale. Il n'y a pas d'hôtels sur la plage. Il n'y a pas d'établissements balnéaires, de parasols à louer ou de chaises longues numérotées. Ce qui existe, c'est une rangée de cabanes en bois sous les palmiers à noix de coco, où quelques pêcheurs locaux cuisinent du poisson frais et des fruits de mer pour les visiteurs qui arrivent pendant la journée.
Le sable et l'eau : que voit-on vraiment
Le sable de Playa Rincón est blanc avec une texture fine et compacte, différente du sable poussiéreux de nombreuses plages des Caraïbes. Marcher pieds nus est confortable même aux heures centrales de la journée car la végétation derrière le rivage, composée principalement de palmiers et de végétation tropicale dense, projette une ombre naturelle sur une grande partie du littoral. La plage n'est pas plate et uniforme : vers l'extrémité occidentale, le profil se rétrécit et la végétation se rapproche de l'eau, créant des coins plus isolés et abrités.
La mer est généralement calme dans la partie centrale de la baie, tandis qu'aux extrémités, le courant peut devenir plus intense. Le fond descend progressivement, rendant l'entrée dans l'eau simple pour la plupart des visiteurs. La visibilité sous l'eau est bonne et ceux qui portent un masque de snorkeling peuvent observer des poissons tropicaux même sans s'éloigner du rivage. L'absence de structures touristiques permanentes signifie également absence d'ancres et de bateaux à moteur qui perturbent le fond, ce qui contribue à la qualité de l'eau.
Les cabanes de poisson : la seule restauration disponible
Le long de la plage se trouvent quelques petites structures gérées par des familles locales. Le menu est essentiellement fixe : poisson du jour, crevettes, poulpe, accompagnés de riz et de haricots, de bananes frites et de bière froide. Les prix sont raisonnables par rapport aux standards des resorts de la région, mais il est important d'apporter des espèces car il n'existe pas de systèmes de paiement électronique. Les portions sont généreuses et le poisson est cuisiné sur le moment, souvent grillé au feu de bois.
Ne vous attendez pas à un service rapide. Le rythme est celui de la plage : lent, informel, sans horloge. Certaines des cabanes disposent de hamacs suspendus entre les palmiers que les clients peuvent utiliser après le déjeuner. Il est d'usage de consommer quelque chose chez l'un des vendeurs locaux, non seulement pour soutenir l'économie locale mais aussi parce que cela représente la seule forme d'hospitalité disponible dans un endroit qui n'a rien d'autre à vendre.
Comment arriver et quand y aller
L'accès par la mer est l'option la plus courante et la plus pratique. Depuis Las Galeras, le village le plus proche situé à l'extrémité orientale de la péninsule de Samaná, des bateaux à moteur partent et mettent environ vingt minutes pour atteindre la plage. Le coût du transport varie mais se situe généralement autour de 500-800 pesos dominicains par trajet, à négocier directement avec les pêcheurs au port. En alternative, certains tour-opérateurs de Las Terrenas et Samaná organisent des excursions d'une journée qui incluent le transport.
Le conseil pratique le plus utile est d'arriver avant dix heures du matin. Playa Rincón n'est pas inconnue et pendant les heures centrales de la journée, surtout le week-end et pendant la haute saison entre décembre et avril, le nombre de visiteurs augmente considérablement. Ceux qui arrivent tôt ont presque la plage pour eux et peuvent choisir le meilleur emplacement avant que les bateaux suivants ne déchargent des groupes plus nombreux. L'après-midi, après quatorze heures, la plage se vide rapidement car les bateaux retournent à Las Galeras avant le coucher du soleil. Apporter de l'eau en bouteille est conseillé : les cabanes vendent des boissons mais la disponibilité peut varier.
L'atmosphère qui ne peut pas être photographiée
Il y a quelque chose à Playa Rincón que les photographies ne parviennent pas à restituer : le silence relatif. Sans musique diffusée par des haut-parleurs, sans animateurs, sans jet skis qui sillonnent la baie, le son dominant est celui des vagues et du vent entre les palmiers. Les palmiers eux-mêmes sont hauts et inclinés vers la mer, comme dans de nombreuses images iconiques des Caraïbes, mais ici, ils n'ont pas été plantés par un architecte paysagiste : ils ont poussé ainsi au fil du temps.
La péninsule de Samaná est également connue pour l'observation des baleines à bosse qui migrent dans les eaux environnantes entre janvier et mars. Ceux qui visitent Playa Rincón à cette période peuvent parfois voir les baleines émerger au loin de l'océan ouvert, tandis qu'ils sont assis sur la rive. Ce n'est pas garanti, mais c'est possible, et cela en dit long sur le type d'endroit qu'est Playa Rincón : un lieu où les choses se produisent sans être programmées.
