Top of the World
Podul Millenium, cunoscut oficial sub numele de London Millennium Footbridge, este un pod suspendat din oțel pentru pietoni care traversează râul Tamisa în Londra, făcând legătura între Bankside și City of London. Podul Millennium a fost rezultatul unui concurs desfășurat în 1996. Apelul, pentru un nou pod peste Tamisa, a fost câștigat de proiectul "lama de lumină" imaginat de Arup (ingineri), Foster and Partners (arhitecți) și Sir Anthony Caro (sculptor). Podul Mileniului a fost primul pod nou construit peste Tamisa în Londra după mai bine de 100 de ani. Podul are doi piloni pe râu și este alcătuit din trei secțiuni principale de 81 de metri, 144 de metri și 108 de metri (de la nord la sud), cu o lungime totală a structurii de 325 de metri (1.066 de picioare). Titlul său oficial este London Millennium Footbridge (Pasarela Mileniului din Londra). Dar nimeni nu o numește așa. În schimb, probabil că va fi numit întotdeauna Podul clătinat.
Construit cu ajutorul "suspensiei laterale", o inovație inginerească care permite construirea de poduri suspendate fără coloane de susținere înalte, cea mai nouă traversare a Tamisei a fost afectată de un fenomen numit "Excitare laterală sincronă" atunci când o mulțime de oameni au inundat noul său pod strălucitor.
Aproximativ 80.000 de persoane au traversat podul în ziua deschiderii sale, cu aproximativ 2.000 de persoane pe pod la un moment dat.
Cei care se aflau pe traveile sudică și centrală au simțit cum podul a început să se balanseze și să se răsucească în oscilații regulate. Simțindu-se nesiguri, pietonii și-au modificat mersul în același ritm lateral ca și podul. Pașii ajustați nu făceau decât să amplifice mișcarea: cu cât se întâmpla mai des, cu atât mai mulți oameni reacționau la mișcare; și cu atât mai rău devenea.
Deși nu existau șanse ca podul să se prăbușească efectiv, inginerii au considerat că oscilația trebuia oprită. În cele din urmă, problema a fost rezolvată cu ajutorul a două tipuri diferite de amortizoare: amortizoare vâscoase (precum amortizoarele pentru mașini) și amortizoare cu masă reglată: o masă mare rigidizată de arcuri, folosită uneori în clădirile din zonele cu cutremure.
