Top of the World
Świątynia w Garni jest jedynym stojącym grecko-rzymskim kolumnadowym budynkiem w Armenii i byłym Związku Radzieckim. Zbudowany w porządku jońskim, znajduje się w miejscowości Garni, w środkowej Armenii. Jest to najbardziej znana struktura i symbol przedchrześcijańskiej Armenii. Według badań niektórych historyków, świątynia powstała za sprawą ormiańskiego króla Trdata I, który rządził w drugiej połowie I wieku. Według pisma klinowego znalezionego w wiosce Garni, świątynia została później zdobyta przez króla Argishti w pierwszej połowie VIII wieku, po czym zbudował on twierdzę Erebuni, która zaczęła się rozwijać, a później stała się stolicą Armenii, współczesnym Erewaniem.
Począwszy od III w. p.n.e. aż do IV w. świątynia Garni była letnią rezydencją ormiańskich królów, ponieważ była lubiana zarówno przez królów, jak i ludność za swoją niedostępność.
Świątynia powstała na cześć starożytnego ormiańskiego boga Mihr - boga słońca, światła i czystości. W 301 roku Armenia przyjęła chrześcijaństwo jako religię państwową, a wszystko co było w jakiś sposób związane z pogaństwem zostało zniszczone, a świątynia Garni jest jedyną zachowaną do dziś pogańską świątynią w Armenii.
Wojsko Trdata III, nowego władcy, w celu umocnienia i ochrony nowej religii, spaliło wszystkie pogańskie świątynie, posągi, relikwie. Jednak dzięki łaskawości siostry króla, Khosrovandukht, która poprosiła brata, aby nie niszczył tej świątyni, więc zniszczono tylko obrazy i posągi pogańskich bogów.
Świątynia Garni nie była jednak wolna od niebezpieczeństw. Niszczycielskie kampanie legionów rzymskich przeciwko Armenii w I wieku spowodowały dewastację świątyni, a trzęsienie ziemi w 1679 roku w pobliżu wsi Garni rozrzuciło kolumny i kamienie świątyni we wszystkich kierunkach, do rzeki Azat i do wąwozu wokół trójkątnego cypla. Świątynia została odbudowana w czasach radzieckich staraniem miejscowej ludności.Świątynia została w całości odbudowana przy użyciu oryginalnych kamieni. Brakujące elementy zostały zastąpione pustymi kamieniami, aby były łatwo rozpoznawalne.
