Pohřeb svaté Lucie

Michelangelo Merisi, známý jako "Caravaggio", přišel do Syrakus v říjnu 1608, když utekl z vězení na Maltě. Při útěku mu pravděpodobně pomohl syn markýzy Colonny, který byl na Maltě jako velitel vojenské flotily: rodina Colonnů, a zejména markýza, vždy Michelangela Merisiho chránila a podporovala a také usilovala o to, aby papež Caravaggiovi odpustil vraždu Ranuccia Tommasoniho (1606). Caravaggiova přítomnost v Syrakusách je však zahalena tajemstvím: není známo, proč se uchýlil právě do tohoto města ani proč vytvořil jedno ze svých největších mistrovských děl právě pro baziliku Santa Lucia al Sepolcro. V této souvislosti existují různé hypotézy.- Podle Di Silvestra spojuje Maltu a Syrakusy mnich Frà Raffaele da Malta, který byl v té době správcem kláštera v bazilice: Caravaggio tedy mohl oltářní obraz vytvořit jako poděkování za pohostinnost nebo na žádost tohoto mnicha.Ohledně zakázky však existuje řada dalších hypotéz:- Podle Susinna (1724) získal Caravaggio zakázku od slavného syrakuského malíře Maria Minnitiho, přítele a kolegy ze Syrakus, s nímž Caravaggio pracoval v Římě. Mario Minniti tedy mohl být důvodem Caravaggiovy přítomnosti v Syrakusách. Ve skutečnosti se dokument o zakázce nepodařilo dohledat, ale tato hypotéza by mohla být odůvodněna tím, že právě v těchto letech senát obnovoval baziliku Santa Lucia extra moenia a že o několik let dříve (1605) v pobožném popudu daroval bazilice relikvie světice a shromažďoval částku potřebnou k výrobě stříbrného simulakra svaté Lucie.- Capodieci místo toho tvrdí, že zakázku na dílo dostal Caravaggio od biskupa Orosca II. Tuto hypotézu je však třeba zavrhnout, protože v roce 1608 byl Orosco II. již šest let po smrti.V době Caravaggiova pobytu v Syrakusách byl pověřeným biskupem Giuseppe Saladino (1604 až 1611). Capodieciho omyl však lze ospravedlnit tím, že právě díky úsilí biskupa Orosca II. se v senátu obnovil zbožný impuls vůči svaté Lucii, zbožnost, která dostala konkrétní podobu v různých dobových iniciativách. Orosco II. by tedy mohl být považován za nepřímého patrona, neboť podporoval iniciativy senátu, jako byla obnova baziliky a pravděpodobně také objednání obrazu.- Podle jiné hypotézy plátno objednal Vincenzo Mirabella, učenec a znalec antiky a Caravaggiův přítel. Existují dokumenty svědčící o tom, že od 10. ledna 1590 Mirabella zaplatil klášteru baziliky velkou peněžní částku (10 onte). Toto konkrétní spojení s bazilikou a klášterem tedy naznačuje značnou Mirabellovu oddanost svaté Lucii, takže je pravděpodobné, že to byl právě Mirabella, kdo si u Caravaggia dílo objednal.Na rozměrném plátně složeném z několika kusů konopí s mimořádně hustou vazbou převládají teplé a klidné tóny syrakuské latomie. Scéna je rituálním dramatem v prostředí, které je zároveň divadlem, katakombou i latomií.Množství postav, některé truchlící, ruka a hlava žehnajícího biskupa, zbrojnoš, dva příkopníci, stará žena klečící u těla mučedníka ležícího na zemi s hlavou zvrácenou a původně oddělenou od ramen.Ústřední postava jáhna, koryfeje s propletenými prsty na úrovni slabin, má na sobě jediné zvýraznění plátna: cinabarit a lak na plášti a purpurový šat. Stejnou barvu nosí ti, kdo pronesli přísahu v chrámu Kore, protagonistky sicilského mýtu o dívce unesené Hádem, která je přenesena do podzemí, do říšemrtvých, aby se pravidelně vracela na zem a určovala tak střídání ročních období.Klečící stařena, jediná zoufalá postava, by mohla být vdova Eutyché, Luciina matka, jejíž zoufalství je až příliš podobné zoufalství Démétér při sestupu její dcery do říše mrtvých.Země zkropená hojnou krví mučedníka, podobně jako mléko vylité do Adonisových zahrad, by provolávala slávu podzemnímu klíčení: pohřeb jako předehra ke znovuzrození, tj. vzkříšení.Znovuzrození, k němuž by mohl geneticky odkazovat i ovál vymezený siluetami dvou kopáčů, v němž se nachází Luciino malé tělo.Pozice, zejména pro pravý příkop, je však pozicí dvou rybářů namalovaných Giorgiem Vasarim, kteří se vracejí ke Caravaggiově paměti, protože v lidovém jazyce středověku byl alchymista přirovnáván ke kopáči nebo rybáři.Alchymie vyhrabaná z řečí, které mezi alembiky slýchával kardinál Bourbon del Monte, Caravaggiův římský mecenáš, jemuž o jedenáct let dříve vymaloval klenbu šatny alchymistické laboratoře vyobrazením odkazujícím na transmutační proces hmoty až do světlého stavu kamene mudrců.Vedle vazarského odkazu u postavy vpravo se potvrzuje alchymistická funkce fosílií u té vlevo: somatické rysy prozrazují totožnost s portrétem Alofa de Wignacourt, který namaloval sám Caravaggio. Pocta velmistrovi Maltézského řádu, jemuž pravděpodobně vděčil za svůj útěk z maltského vězení. Pokud by skutečnou funkcí postavy nebyl alchymista, spíše než pocta by ve skutečnosti bylo vážným přestupkem zobrazit takovou postavu v podobě hrobníka.Vyzván, aby zmírnil drama, které se mu podařilo oživit v celé jeho syrovosti překomponováním sťaté hlavy do rány, jež se táhne přes viditelnou část světcova krku, Caravaggio jistě neměl příliš na mysli, aby ji udržel v jejích výlučných metaforických významech. Překomponování dekapitace do malé rány štětcem by mu dalo pocit, že se podílí, a to i operativně, na onom procesu regenerace, který byl dříve pouze naznačen a delegován.