Pohreb svätej Lucie

Michelangelo Merisi, známy ako "Caravaggio", prišiel do Syrakúz v októbri 1608, keď utekal z väzenia na Malte. Pri úteku mu pravdepodobne pomohol syn markízy Colonny, ktorý bol na Malte ako veliteľ vojenskej flotily: rodina Colonnovcov, a najmä markíza, vždy chránila a podporovala Michelangela Merisiho a usilovala sa aj o to, aby pápež udelil Caravaggiovi milosť za vraždu Ranuccia Tommasoniho (1606). Caravaggiova prítomnosť v Syrakúzach je však zahalená tajomstvom: nie je známe, prečo sa uchýlil práve do tohto mesta ani prečo vytvoril jedno zo svojich najväčších majstrovských diel práve pre baziliku Santa Lucia al Sepolcro. V tejto súvislosti existujú rôzne hypotézy.- Podľa Di Silvestra spája Maltu a Syrakúzy mních Frà Raffaele da Malta, ktorý bol v tom čase správcom kláštora v bazilike: Caravaggio preto mohol vytvoriť oltárny obraz ako poďakovanie za pohostinnosť alebo na žiadosť tohto mnícha.Existuje však mnoho ďalších hypotéz týkajúcich sa objednávky:- Podľa Susinna (1724) Caravaggio získal objednávku od slávneho sýrskeho maliara Maria Minnitiho, priateľa a kolegu zo Syrakúz, s ktorým Caravaggio pracoval v Ríme. Mario Minniti teda mohol byť dôvodom Caravaggiovej prítomnosti v Syrakúzach. V skutočnosti sa dokument o objednávke nepodarilo vypátrať, ale táto hypotéza by mohla byť odôvodnená tým, že práve v tých rokoch senát obnovoval baziliku Santa Lucia extra moenia a že niekoľko rokov predtým (1605) v zbožnom pohnutí daroval bazilike relikvie svätice a zbieral sumu potrebnú na výrobu strieborného simulakra svätej Lucie.- Capodieci namiesto toho tvrdí, že objednávku na dielo dostal Caravaggio od biskupa Orosca II. Túto hypotézu však treba zavrhnúť, pretože v roku 1608 bol Orosco II. už šesť rokov mŕtvy.V čase Caravaggiovho pobytu v Syrakúzach bol zodpovedným biskupom Giuseppe Saladino (1604 až 1611). Capodieciho omyl však možno ospravedlniť tým, že práve vďaka úsiliu biskupa Orosca II. sa v senáte obnovila zbožnosť voči svätej Lucii, ktorá nadobudla konkrétnu podobu v rôznych dobových iniciatívach. Orosco II. by sa teda mohol považovať za nepriameho patróna, keďže podporoval iniciatívy, ktoré podnikol senát, ako napríklad obnovu baziliky a pravdepodobne aj objednanie obrazu.- Podľa inej hypotézy si plátno objednal Vincenzo Mirabella, učenec a odborník na starožitnosti, ako aj Caravaggiov priateľ. Existujú dokumenty svedčiace o tom, že od 10. januára 1590 Mirabella zaplatil kláštoru baziliky veľkú sumu peňazí (10 onte). Toto konkrétne spojenie s bazilikou a kláštorom teda naznačuje značnú Mirabellovu oddanosť svätej Lucii, takže je pravdepodobné, že to bol práve Mirabella, kto si u Caravaggia objednal toto dielo.Na veľkom plátne zloženom z niekoľkých kusov konope s mimoriadne hustou väzbou dominujú teplé a pokojné tóny sýrskej latomie. Scéna je rituálnou drámou v prostredí, ktoré je zároveň divadlom, katakombou a latómiou.Množstvo postáv, niektoré smútiace, ruka a hlava žehnajúceho biskupa, zbrojnoš, dvaja priekopníci, stará žena kľačiaca pri tele mučeníka ležiaceho na zemi so zvrátenou hlavou a pôvodne oddelenou od ramien.Ústredná postava diakona, koryfeja s prepletenými prstami na úrovni slabín, má na sebe jediné zvýraznenia plátna: cinabarit a lak na plášti a purpurové šaty. Rovnakú farbu nosili aj tí, ktorí vyslovovali prísahu v chráme Kore, protagonistky sicílskeho mýtu o dievčine unesenej Hádom, ktorá sa preniesla do podzemia, do ríšemŕtvych, aby sa pravidelne vracala na zem a určovala tak striedanie ročných období.Kľačiaca starenka, jediná zúfalá postava, by mohla byť vdova Eutyché, Luciina matka, ktorej zúfalstvo je až príliš podobné zúfalstvu Démétér pri zostupe jej dcéry do ríše mŕtvych.Zem pokropená hojnou krvou mučeníctva, podobne ako mlieko vyliate do Adonisových záhrad, by ospravedlňovala podzemné klíčenie: pohreb ako predohra k znovuzrodeniu, t. j. vzkrieseniu.Znovuzrodenie, na ktoré by mohol geneticky odkazovať aj ovál vymedzený siluetami dvoch kopáčov, v ktorom sa nachádza Luciino malé telo.Pozícia, najmä pre pravú priekopu, je však pozíciou dvoch rybárov namaľovaných Giorgiom Vasarim, ktorí sa vracajú ku Caravaggiovej pamäti, pretože v ľudovej reči stredoveku bol alchymista prirovnávaný ku kopárovi alebo rybárovi.Alchýmia vyhĺbená z rečí, ktoré zazneli medzi alembikmi kardinála Bourbona del Monte, Caravaggiovho rímskeho patróna, ktorému jedenásť rokov predtým vymaľoval klenbu šatne alchymistického laboratória vyobrazením odkazujúcim na transmutačný proces hmoty až do svetlého stavu kameňa mudrcov.Okrem vazariánskeho odkazu v postave vpravo je potvrdením alchymistickej funkcie fosílií aj postava vľavo: somatické črty prezrádzajú totožnosť s portrétom Alofa de Wignacourt, ktorý namaľoval sám Caravaggio. Pocta veľmajstrovi Maltézskeho rádu, ktorému pravdepodobne vďačil za svoj útek z maltského väzenia. Ak skutočnou funkciou postavy nebol alchymista, skôr ako pocta by bolo v skutočnosti vážnym priestupkom zobrazenie takejto postavy v podobe hrobníka.Caravaggio, vyzvaný, aby zmiernil drámu, ktorú sa mu podarilo oživiť v celej jej surovosti rekomponovaním sťatej hlavy v rane, ktorá sa tiahne cez viditeľnú časť svätcovho krku, nemal zrejme priveľmi na mysli, aby ju obsiahol v jej výlučných metaforických významoch. Rekompozícia dekapitácie v malej rane štetcom by mu dala pocit, že sa dokonca operačne podieľa na tom procese regenerácie, ktorý predtým len naznačoval a delegoval.