Pois Cent Jours

Les pois, Fabaceae de l'espèce Pisum sativum, sont des légumineuses vertes, rondes et petites, enfermées dans une cosse de même couleur. Les assortiments sont nombreux, mais la variété qui nous intéresse de près est celle du Pisello Centogiorni. Elle était en voie de disparition, le Pisello Centogiorni del Vesuvio, ainsi appelé parce qu'il faut en moyenne cent jours pour mûrir, depuis le semis, qui a lieu en octobre/novembre, jusqu'à la récolte, qui a lieu vers mars/avril, selon les caractéristiques des terres situées dans les différents endroits le long des flancs du volcan.

Mais ensuite, une poignée d'agriculteurs courageux, regroupés autour du Convivium Slow Food du Vésuve, l'ont récupéré et relancé, le ramenant, bien que dans un espace de niche, sur nos tables.

Dans les années 70, dans la région du Vésuve, il y avait encore 500 hectares de terres cultivées avec le Pisello Centogiorni, une légumineuse typique qui était cultivée sur le territoire vésuvien depuis plus de cent ans et qui était le roi incontesté des pâtes et des pois (frais) à la napolitaine.

Mais comme toutes les spécialités agricoles traditionnelles et locales, sa culture et sa récolte (strictement à la main) exigeaient un engagement, des efforts et des sacrifices, et ses rendements étaient faibles. Par conséquent, à la fois à cause de la consommation de la terre, qui a sacrifié l'agriculture à l'expansion de la construction, et parce qu'elle a été supplantée par des variétés de pois aux rendements beaucoup plus élevés et à la culture plus facile, elle était, à partir des années 80, en voie d'extinction, ce qui a fait que le volcan napolitain a manqué d'une autre partie de la biodiversité qui le caractérisait.

Heureusement, il y a quelques années, un petit groupe de fermiers vésuviens héroïques s'est constitué en réseau autour de la montagne (c'est ainsi que les habitants des environs appellent affectueusement le Vésuve), grâce aussi à leurs efforts d'investigation, créative et informative et la coordination de Slow Food Vésuve et de ses trois mousquetaires (Maria Lionelli, la fiduciaire, Patrizia Spigno, l'agronome, et Marina Alaimo, la journaliste spécialisée dans l'alimentation et le vin), a eu l'idée de replanter la légumineuse et de faire revivre la spécialité Pisello Centogiorni. C'est ainsi qu'ils se sont partagé un demi-kilo de graines, trouvées dans les potagers de certains agriculteurs de Trecase qui le cultivaient encore pour leur propre consommation, grâce auxquelles ils ont repris la production de la légumineuse volcanique fraîche et savoureuse.

Le pari a été gagné, le pois Centogiorni a été ramené à la vie et a immédiatement reçu l'approbation et la reconnaissance des gourmets, jusqu'à la création de la Sentinelle Slow Food Centogiorni Pea en octobre 2018.