Top of the World
Verket byggdes 1477 av Vivarini på personligt uppdrag av feodalherren Geronimo Sanseverino eller, enligt en annan hypotes, av biskop Rutilio Zenone, avsedd för det lokala klostret San Bernardino da Siena. Ett offer för flera stöldförsök, en noggrann restaurering har fört polyptyken tillbaka till sin ursprungliga prakt och sedan 1995 har den förvarats i kapellet San Silvestro, i sakristian i Collegiate Church of the Maddalena (11-1700-talet).
Tänkt i stora dimensioner som en idealisk och överdådig arkitektonisk struktur, är den värd för olika karaktärer i de sektioner som den är sammansatt av: på den vänstra pelaren finner vi San Giovanni Battista, San Nicola di Bari och Santa Caterina d’Alessandria; på den symmetriska till höger, San Gerolamo, Sant'Ambrogio och Santa Chiara d'Assisi. I mitten, i det största utrymmet, tronar Jungfru Maria med barnet. På dess två sidor visas San Francesco d'Assisi (vänster) och San Bernardino da Siena (höger). Överst, i ett centralt läge, avbildas en död Kristus, mellan Sant’Antonio di Padova (vänster) och San Ludovico da Tolosa (höger). Predellan bildar en lång bas med välsignelsen Kristus och de tolv apostlarna.
Det ikonografiska valet är tydligt relaterat till Mindre Observantorden, ägare av klostret fram till dess undertryckande. Betydande i denna mening är närvaron av figurerna från franciskanerordens grundare (Francis av Assisi, Antonius av Padua och Ludovico da Tolosa), förutom figurerna från San Bernardino, ägare till byggnaden till vilken verket ursprungligen var avsett. . Marias centrala ställning, dominerad av bilden av den döde Kristus, anspelar på Jungfruns centrala roll som, liksom Regina Coeli, går i förbön med sin Son: ett val i linje med ett av de centrala teman i S:t Bernardines predikan.
Ett moget verk av Vivarini, en av de mest betydelsefulla av hans konst, denna polyptyk är det enda vittnesmålet från den venetianska konstnären i Kalabrien tillsammans med triptyken från 1480 som förvaras i kyrkan San Giorgio i Zumpano (Cosenza). Verket, jämfört med de tidigare av samma författare, är influerat av Giovanni Bellinis målning såväl som - vilket kan ses i de känsliga detaljerna i Jungfruns draperi, i hennes ställning på tronen och i balansen mellan volymer - av sicilianska Antonello från Messina.
