De Pilaar van Pompeius rijst op uit de ruïnes van het oude en beroemde Serapeion (Tempel van Serapis), die ooit werd gebruikt om de overvloed aan manuscripten uit de Grote Bibliotheek van Alexandrië op te slaan. Deze zuil van rood Aswan graniet met een Korinthisch kapiteel, staand op een zwaar vervallen onderbouw en bijna 27 meter hoog, heeft eigenlijk niets te maken met Pompeius en werd in plaats daarvan in 292 na Christus opgericht ter ere van Diocletianus.