Namnet Pondicherry har härletts från det tamilska ordet Puducheri som betyder "den nya bosättningen". Det var en fransk bosättning som bestod av Pondy, Yanam, Karaikal och Mahe. Otroligt är det faktum att olika distrikt i Pondicherry faller under olika stater. Huvudstaden Pondicherry ligger i delstaten Tamil Nadu på ett avstånd av cirka 200 km från Chennai. Medan Karaikal också är en del av Tamil Nadu, ligger Mahe i Kerala och Yanam i Andhra Pradesh. Det finns ett starkt inflytande från fransk kultur på staden Pondicherry, särskilt på dess arkitektur, ett resultat av de hundra år gamla förbindelserna som denna plats upprätthöll med Frankrike. Idag är Pondicherry mer känd på grund av sin relation med Sri Aurobindo. Sri Aurobindo valde denna fridfulla och harmoniska plats för att bo i det andra decenniet av detta århundrade och förblev där till sin död. En politisk revolutionär innan han kom till Pondicherry, blev han en av de mest berömda visena i modern tid producerad av Indien. Inte mycket är känt om Pondicherry innan den utländska bosättningen startade. Det finns bevis på Pallava-, Chola- och Vijayanagar-imperiet runt staden. Det som är intressant är relikerna från Arekmedu, den berömda arkeologiska staden med en hamn genom vilken stor handel bedrevs med det romerska imperiet. Det är genom denna hamn som Indien använde för att exportera silke, kryddor, till och med fåglar, lejon, elefanter till det romerska riket i utbyte mot guld." På 1500-talet kom portugiserna först hit och sedan följande århundrade gjorde danskarna ett framträdande 1673 anlände fransmännen. Till dess var Pondicherry en väv- och fiskeby. De franska kvarteren började längs havet och sträckte sig söderut, längs hela havet. Staden växte sakta fram med fortet i centrum. Staden planerare försökte implementera detta rutsystem metodiskt. Det krävde rekonstruktion av många hus, mestadels av tamilianerna. Det krävde också strikt genomförande av bestämmelser. Sammantaget tog det fransmännen nästan ett sekel att implementera planen - planen från nuvarande koncentriska mönster med fortet i centrum och boulevarder som omger det. Det har dock expanderat utanför boulevarden de senaste åren. Idag har några angränsande områden, som tidigare var byar, inkluderats inom t. han stadsgränser. Runt 1760-talet förstörde britterna staden inklusive fortet. När fransmännen återockuperade det rekonstruerades de flesta byggnaderna men inte fortet. Under senare delen av 1700-talet och början av 1800-talet föll Pondicherry återigen i brittiska händer och all byggverksamhet stod stilla. De flesta av dagens byggnader kom upp på 1800-talet, vilket också markerade tillkomsten av vattenförsörjning i staden och järnvägsförbindelsen med Brittiska Indien. På 1900-talet hade staden expanderat till att omfatta många närliggande byar, även om få förändringar gjordes i innerstaden. Denna franska koloni blev en del av den indiska unionen i början av 1950-talet, med fransmännen som frivilligt avstod från kontrollen. Idag omfattar Union Territory of Pondicherry de andra tre franska enklaverna Karaikal (i Tamil Nadu), Mahe (i Kerala) och Yanam (i Andhra Pradesh).
