Emri Pondicherry rrjedh nga fjala tamile Puducheri që nënkupton 'vendbanimin e ri'. Ishte një vendbanim francez që përfshinte Pondy, Yanam, Karaikal dhe Mahe. I mahnitshëm është fakti që rrethe të ndryshme të Pondicherry bien nën shtete të ndryshme. Kryeqyteti Pondicherry ndodhet në shtetin e Tamil Nadu në një distancë prej rreth 200 km nga Chennai. Ndërsa Karaikal është gjithashtu pjesë e Tamil Nadu, Mahe ndodhet në Kerala dhe Yanam është në Andhra Pradesh. Ka një ndikim të fortë të kulturës franceze në qytetin Pondicherry, veçanërisht në arkitekturën e tij, si rezultat i marrëdhënieve shekullore që ky vend mbante me Francën. Sot, Pondicherry është më i famshëm për shkak të lidhjes së tij me Sri Aurobindo. Sri Aurobindo zgjodhi këtë vend paqësor dhe harmonik për të bërë vendbanimin e tij në dekadën e dytë të këtij shekulli dhe qëndroi atje deri në vdekjen e tij. Një revolucionar politik përpara se të vinte në Pondicherry, ai u bë një nga urtët më të famshëm të kohëve moderne të prodhuar nga India. Nuk dihet shumë për Pondicherry përpara se të fillonte vendbanimi i huaj. Ka dëshmi të perandorive Pallava, Chola dhe Vijayanagar rreth qytetit. Ajo që është interesante janë reliket e Arekmedu, qyteti i famshëm arkeologjik me një port përmes të cilit kryhej tregti e madhe me Perandorinë Romake. Është përmes këtij porti që India përdorte për të eksportuar mëndafsh, erëza, madje edhe zogj, luanë, elefantë në Perandorinë Romake në këmbim të arit." Në shekullin e 16-të, portugezët mbërritën fillimisht këtu dhe më pas, danezët u shfaqën. Në 1673, mbërritën francezët. Deri atëherë, Pondicherry ishte një fshat endësish dhe peshkimi. Lagjet franceze fillonin përgjatë detit dhe shtriheshin në jug, përgjatë detit. Qyteti u shfaq ngadalë me fortesën në qendër. Qyteti Planifikuesit u përpoqën ta zbatonin këtë sistem rrjeti në mënyrë metodike. Ai kërkonte rindërtimin e shumë shtëpive, kryesisht ato të tamilianëve. Kërkonte gjithashtu zbatimin e rreptë të rregulloreve. Në përgjithësi, francezëve iu desh gati një shekull për të zbatuar planin - atë të paraqet model koncentrik me kalanë në qendër dhe bulevardet që e rrethojnë. Megjithatë, vitet e fundit ajo është zgjeruar përtej bulevardit. Sot, disa zona ngjitur, që më parë ishin fshatra, janë përfshirë brenda t ai kufijtë e qytetit. Rreth viteve 1760, britanikët shkatërruan qytetin duke përfshirë fortesën. Kur francezët e ripushtuan atë, shumica e ndërtesave u rindërtuan, por jo kalaja. Në pjesën e fundit të shekullit të 18-të dhe në fillim të shekullit të 19-të, Pondicherry ra përsëri në duart e britanikëve dhe i gjithë aktiviteti ndërtimor u ndal. Shumica e ndërtesave të sotme u ngritën në shekullin e 19-të, gjë që shënoi gjithashtu ardhjen e furnizimit me ujë në qytet dhe lidhjen hekurudhore me Indinë Britanike. Nga shekulli i 20-të, qyteti ishte zgjeruar për të përfshirë shumë fshatra fqinjë, megjithëse pak ndryshime u bënë në brendësi të qytetit. Kjo koloni franceze u bë pjesë e Bashkimit Indian në fillim të viteve 1950, me francezët që hoqën dorë vullnetarisht nga kontrolli. Sot, Territori i Unionit i Pondicherry përfshin tre enklavat e tjera franceze të Karaikal (në Tamil Nadu), Mahe (në Kerala) dhe Yanam (në Andhra Pradesh).
