Top of the World
Il nome Pondicherry deriva dalla parola tamil Puducheri che significa "il nuovo insediamento". Era un insediamento francese che comprendeva Pondy, Yanam, Karaikal e Mahe. È sorprendente il fatto che i diversi distretti di Pondicherry rientrino in Stati diversi. La capitale Pondicherry si trova nello Stato del Tamil Nadu, a una distanza di circa 200 km da Chennai. Anche Karaikal fa parte del Tamil Nadu, Mahe si trova in Kerala e Yanam in Andhra Pradesh. La città di Pondicherry è caratterizzata da una forte influenza della cultura francese, in particolare per quanto riguarda l'architettura, risultato delle relazioni secolari che questo luogo ha intrattenuto con la Francia. Oggi Pondicherry è più famosa per il suo rapporto con Sri Aurobindo. Sri Aurobindo scelse questo luogo pacifico e armonioso per farne la sua dimora nel secondo decennio di questo secolo e vi rimase fino alla sua morte. Rivoluzionario politico prima di arrivare a Pondicherry, divenne uno dei più famosi saggi dei tempi moderni prodotti dall'India.Non si sa molto di Pondicherry prima dell'inizio dell'insediamento straniero. Ci sono testimonianze degli imperi Pallava, Chola e Vijayanagar intorno alla città. Interessanti sono i reperti di Arekmedu, la famosa città archeologica con un porto attraverso il quale si svolgevano importanti scambi commerciali con l'Impero Romano. È attraverso questo porto che l'India esportava seta, spezie, persino uccelli, leoni ed elefanti verso l'Impero romano in cambio di oro". Nel XVI secolo arrivarono qui i portoghesi e nel secolo successivo i danesi. Nel 1673 arrivarono i francesi. Fino ad allora, Pondicherry era un villaggio di tessitori e pescatori. I quartieri francesi iniziarono lungo il mare e si estesero a sud, lungo tutto il mare. La città emerse lentamente con il forte al centro. Gli urbanisti cercarono di implementare questo sistema a griglia in modo metodico. Ciò richiese la ricostruzione di molte case, soprattutto quelle dei tamilani. Inoltre, fu necessaria una rigida applicazione dei regolamenti. Complessivamente, i francesi impiegarono quasi un secolo per realizzare il piano - quello dell'attuale schema concentrico con il forte al centro e i viali che lo circondano. Negli ultimi anni, tuttavia, il progetto si è esteso oltre il viale. Oggi, alcune aree adiacenti, che in precedenza erano villaggi, sono state incluse nei confini della città. Intorno al 1760, gli inglesi distrussero la città, compreso il forte. Quando i francesi la rioccuparono, la maggior parte degli edifici fu ricostruita, ma non il forte. Nella seconda parte del XVIII e all'inizio del XIX secolo, Pondicherry cadde nuovamente nelle mani degli inglesi e tutte le attività edilizie si fermarono. La maggior parte degli edifici attuali fu costruita nel XIX secolo, che segnò anche l'avvento dell'approvvigionamento idrico in città e del collegamento ferroviario con l'India britannica. Nel XX secolo, la città si espanse fino a comprendere molti villaggi limitrofi, anche se pochi cambiamenti furono apportati al suo interno. Questa colonia francese è entrata a far parte dell'Unione Indiana all'inizio degli anni '50, quando i francesi hanno volontariamente rinunciato al controllo. Oggi, il Territorio dell'Unione di Pondicherry comprende le altre tre enclave francesi di Karaikal (nel Tamil Nadu), Mahe (nel Kerala) e Yanam (nell'Andhra Pradesh).
