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Le nom Pondichéry a été dérivé du mot tamoul Puducheri signifiant "la nouvelle colonie". C'était une colonie française qui comprenait Pondy, Yanam, Karaikal et Mahe. Il est étonnant de constater que les différents districts de Pondichéry relèvent de différents États. La capitale, Pondichéry, est située dans l'État du Tamil Nadu, à environ 200 km de Chennai. Karaikal fait également partie du Tamil Nadu, Mahe est situé dans le Kerala et Yanam dans l'Andhra Pradesh. Il y a une forte influence de la culture française sur la ville de Pondichéry, notamment sur son architecture, résultat des relations séculaires que cet endroit entretient avec la France. Aujourd'hui, Pondichéry est plus célèbre en raison de sa relation avec Sri Aurobindo. Sri Aurobindo a choisi ce lieu paisible et harmonieux pour y établir sa résidence dans la deuxième décennie de ce siècle et y est resté jusqu'à sa mort. Révolutionnaire politique avant de venir à Pondichéry, il est devenu l'un des sages les plus célèbres des temps modernes produits par l'Inde.On ne sait pas grand-chose de Pondichéry avant le début de l'implantation étrangère. On trouve dans la ville des traces des empires Pallava, Chola et Vijayanagar. Ce qui est intéressant, ce sont les vestiges d'Arekmedu, la célèbre cité archéologique dotée d'un port par lequel un commerce important était mené avec l'Empire romain. C'est par ce port que l'Inde exportait de la soie, des épices et même des oiseaux, des lions, des éléphants vers l'Empire romain en échange d'or." Au 16e siècle, les Portugais sont arrivés ici pour la première fois, puis au siècle suivant, les Danois ont fait leur apparition. En 1673, les Français sont arrivés. Jusqu'alors, Pondichéry était un village de tisserands et de pêcheurs. Les quartiers français ont commencé le long de la mer et se sont étendus vers le sud, tout le long de la mer. La ville a lentement émergé avec le fort en son centre. Les urbanistes ont essayé de mettre en œuvre ce système de quadrillage de manière méthodique. Cela a nécessité la reconstruction de nombreuses maisons, principalement celles des Tamouls. Il a également fallu appliquer strictement les règlements. Au total, il fallut aux Français près d'un siècle pour mettre en œuvre le plan - celui de l'actuel schéma concentrique avec le fort au centre et les boulevards qui l'entourent. Le plan s'est toutefois étendu au-delà du boulevard au cours des dernières années. Aujourd'hui, certaines zones adjacentes, qui étaient auparavant des villages, ont été incluses dans les limites de la ville. Vers les années 1760, les Britanniques ont détruit la ville, y compris le fort. Lorsque les Français l'ont réoccupée, la plupart des bâtiments ont été reconstruits, mais pas le fort. À la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, Pondichéry est à nouveau tombée aux mains des Britanniques et toute activité de construction s'est arrêtée. La plupart des bâtiments actuels ont été construits au XIXe siècle, qui a également marqué l'arrivée de l'approvisionnement en eau dans la ville et la liaison ferroviaire avec l'Inde britannique. Au XXe siècle, la ville s'est étendue pour inclure de nombreux villages voisins, bien que peu de changements aient été apportés au centre-ville. Cette colonie française a fait partie de l'Union indienne au début des années 1950, les Français ayant volontairement renoncé à son contrôle. Aujourd'hui, le territoire de l'Union de Pondichéry comprend les trois autres enclaves françaises de Karaikal (dans le Tamil Nadu), Mahe (dans le Kerala) et Yanam (dans l'Andhra Pradesh).
