Top of the World
Η Γέφυρα του Καρόλου (Karluv Most) είναι μια πέτρινη γέφυρα γοτθικού ρυθμού που συνδέει την Παλιά Πόλη με τη Μικρή Συνοικία. Κατά τους πρώτους αιώνες της ύπαρξής της ονομαζόταν Πέτρινη Γέφυρα (Kamenný most).Η κατασκευή της ανατέθηκε από τον Κάρολο Δ' το 1357 στον αρχιτέκτονα Petr Parlér, στα έργα του οποίου περιλαμβάνονται ο καθεδρικός ναός του Αγίου Βίτου και το Κάστρο της Πράγας. Λέγεται ότι η γέφυρα κατασκευάστηκε από ψαμμίτη αναμεμειγμένο με κρόκους αυγών για να ενισχυθεί η δομή της.Η Γέφυρα του Καρόλου αντικατέστησε τη Γέφυρα του Ιούδιου, η οποία ήταν η πρώτη πέτρινη γέφυρα που χτίστηκε πάνω από τον ποταμό το 1172, αλλά παρασύρθηκε από πλημμύρα του Αυλώνα το 1342.Σε αντίθεση με την προκάτοχό της, η Γέφυρα του Καρόλου έχει επιβιώσει από πολλές πλημμύρες, με πιο πρόσφατη τον Αύγουστο του 2002, όταν αντιμετώπισε τη χειρότερη πλημμύρα των τελευταίων 500 ετών.Στις δύο άκρες της γέφυρας υπάρχουν πύργοι στους οποίους μπορεί κανείς να ανέβει και να απολαύσει μια εντυπωσιακή θέα της γέφυρας από ψηλά.Τον 17ο αιώνα, μπαρόκ αγάλματα τοποθετήθηκαν και στις δύο πλευρές της γέφυρας του Καρόλου- σήμερα πολλά από αυτά είναι μόνο αντίγραφα και τα πρωτότυπα φυλάσσονται στο Λαπιδάριο του Εθνικού Μουσείου στο Vyšehrad.Ίσως το πιο διάσημο άγαλμα είναι αυτό του Αγίου Ιωάννη του Νεπομούκ, ενός Τσέχου μάρτυρα που εκτελέστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Βενσέσλαου Δ΄ πετώντας τον από τη γέφυρα. Η πλάκα στο άγαλμα έχει φθαρεί από τον τεράστιο αριθμό ανθρώπων που το έχουν αγγίξει κατά τη διάρκεια των αιώνων, επειδή λέγεται ότι φέρνει καλή τύχη και εξασφαλίζει την επιστροφή κάποιου στην Πράγα.Η Γέφυρα του Καρόλου αποτελεί δημοφιλή προορισμό για τους τουρίστες και είναι επίσης δημοφιλής στους ντόπιους καλλιτέχνες, μουσικούς και πωλητές αναμνηστικών που στήνουν τους πάγκους τους και στις δύο πλευρές της όλο το χρόνο. Ίσως η καλύτερη στιγμή για να επισκεφθείτε τη γέφυρα είναι το ηλιοβασίλεμα, όταν μπορείτε να απολαύσετε μια εκπληκτική θέα ολόκληρου του Κάστρου της Πράγας που φωτίζεται στο φθίνον σκοτάδι.
