De Ponte Vecchio, gebouwd in de buurt van een Romeinse kruising, was tot 1218 de enige brug die de Arno overstak in Florence. De brug werd in 1345 gebouwd nadat de vorige door een hevige overstroming was verwoest. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vernietigden Duitse troepen alle bruggen in Florence, behalve deze. Ze blokkeerden echter de toegang tot de brug door de twee middeleeuwse gebouwen aan de zijkanten te vernietigen.
Op 4 November 1966 weerstond de Ponte Vecchio op wonderbaarlijke wijze de enorme golf van water van de Arno in vloed, die zijn oevers brak waardoor de vloed van Florence.
Boven de Ponte Vecchio kunt u & ograve; zien een deel van de prachtige Vasari Corridor. Deze corridor, gebouwd in 1565 door Giorgio Vasari, passeert net boven de goudsmidswinkels die zich momenteel aan de zijkanten van de brug bevinden. In opdracht van de Medici konden ze van Palazzo Vecchio naar Palazzo Pitti verhuizen zonder de straten van Florence over te steken, in alle veiligheid. Op het moment van de bouw van de corridor werden op de Ponte Vecchio de slagerswinkels verzameld, die waarschijnlijk met hun activiteit de doorgang van de Medici verstoorden, die hen in 1593 in beweging brachten en hen vervingen door de meest lelijkste" fatsoenlijke" goudsmidswinkels.
In 1901 werd een buste van Benvenuto Cellini, een beroemde goudsmid van de derde eeuw, ingehuldigd op de brug ter gelegenheid van de vierde eeuw van zijn geboorte.
