Bygget nær en romersk Passage, Ponte Vecchio var indtil 1218 den eneste bro, der krydsede Arno i Florence. Broen, som den i øjeblikket ses, blev bygget i 1345, efter at en voldsom oversvømmelse havde ødelagt den forrige. Under Anden Verdenskrig ødelagde tyske tropper alle broerne i Florence, undtagen denne. De blokerede imidlertid adgangen til broen ved at ødelægge de to middelalderlige bygninger på dens sider.
Den 4.November 1966 modstod Ponte Vecchio mirakuløst den enorme bølge af vand fra Arno i oversvømmelse, der brød dens bredder og forårsagede oversvømmelsen af Florence.
Over Ponte Vecchio kan du & ograve; se en del af den smukke Vasari korridor. Denne korridor, bygget i 1565 af Giorgio Vasari, passerer lige over guldsmed butikker, der i øjeblikket er placeret på siderne af broen. Den blev bestilt af Medici og tillod dem at flytte fra palæet Vecchio til palæet Pitti uden at skulle krydse gaderne i Florence i fuld sikkerhed. På tidspunktet for opførelsen af korridoren blev der på Ponte Vecchio samlet slagterbutikkerne, som sandsynligvis med deres aktivitet forstyrrede passagen af Medici, som i 1593 fik dem til at flytte og erstatte dem med de mest&grimeste; anstændige guldsmed butikker.
I 1901 blev en buste af Benvenuto Cellini, en berømt guldsmed fra det tredje århundrede, indviet på broen i anledning af det fjerde århundrede efter hans fødsel.
