Poppi Castle

De første dokumenter, der vidner om tilstedeværelsen af det befæstede sted Poppi, stammer fra 1191, men det menes at være blevet bygget i det 9. og 10. århundrede efter det karolingiske imperiums opløsning.Siden sin oprindelse har slottets historie været tæt forbundet med den største feudale familie i Casentino, som placerede Poppi i centrum af sine store godser og beboede denne herregård i næsten 400 år: Conti Guidi.Historikere tilskriver den nuværende arkitektur til 1274, en periode, hvor grev Simone di Battifolle var ved magten, og han fik bygget den højre del af bygningen og gav arkitekt Lapo di Cambio til opgave. Slottet har en vis lighed med Palazzo Vecchio i Firenze, der senere blev bygget af Arnolfo di Cambio, så meget, at det nævnes af Vasari i hans værk "Lives of the most excellent architects, sculptors and painters", når han beskriver dets opførelse, og det fortjener nogle eksperters definition af "Prototype" for det florentinske palads.De få åbninger i murværket omkring slottet synes at være originale. Den befæstede muromkransning blev derefter bygget omkring tårnet, hvorfra de andre bygninger i befæstningen udviklede sig. Komplekset havde kun to porte, en større port, der vendte ud mod dalen mod Ponte a Poppi med en stejl adgangsrampe, og en mindre port på den modsatte side mod paradepladsen. Efter den sidste store renovering af borgen i 1470 var det sidstnævnte, med navnet Porta del Leone (løveporten), der blev hovedindgangen. Denne port har sit navn efter et basrelief med en stor løve, udført af Baldassarre Turriani (1477), som er placeret lige over åbningen.Slottet blev udvidet med opførelsen af den rektangulære blok til højre for tårnet. Dette var slottets oprindelige struktur, som fra de nederste etager og opefter blev brugt som henholdsvis fængsel, lager og bolig. Selv om den i dag er forbundet med tårnet med en ringmur, var de to bygninger oprindeligt adskilte og kun forbundet med trækbroer på de øverste etager, så de var uafhængige og forsvarede hinanden. I salonen på tårnets øverste etage, hvor der nu afholdes byrådsmøder, blev den sidste af greverne Guidi, Francesco, overgivelse til den florentinske republik skrevet i 1440.Næsten samtidig påbegyndte man også opførelsen af den anden fløj af slottet på den modsatte side af tårnet. Herved blev den indre gårdsplads skabt, som vi stadig kan beundre i dag, og som er rig på stenvåbenskjolde fra de florentinske familier, der fungerede som borgens præster.Et andet stort indgreb blev foretaget fra 1470 og fremefter: det drejede sig hovedsagelig om den indre gård med opførelsen af den pragtfulde stentrappe, der giver adgang til de forskellige etager i bygningen og til den ydre indhegning. Grøften, der adskilte slottet fra paradepladsen, blev gravet, og på den ydre indhegning blev "Munizione" opført for at forsvare løveporten. Munizione var også udstyret med en vindebro, som nu er forsvundet. Slottet var på det tidspunkt et pragtfuldt boligpalads.Den seneste restaurering, som går tilbage til sidste århundrede, med genopbygning af de fleste af kampestenene og restaurering af de todelte vinduer med to lys og andre dele af murværket, har givet slottet dets prægtige udseende i dag.En kuriositet, der beriger slottets historie, er knyttet til Dante Alighieri, som opholdt sig her i årene mellem 1307 og 1311, og traditionen siger, at det var i Poppi, at den store digter komponerede den XXXIII. kanto af Inferno i sin "Komedie".Dante Alighieri deltog selv i det berømte slag ved Campaldino, som blev udkæmpet mellem guelferne og gibellinerne ikke langt fra Conti Guidi-slottet.SLAGETSlaget ved Campaldino, der blev udkæmpet ikke langt fra Conti Guidi-slottet lørdag den 11. juni 1289, Sankt Barnabas' dag, mellem den guelfiske hær fra Firenze og den aretinske milits, der blev støttet af de gibellinske feudalister i det centrale og sydlige Toscana, er et af de meget få store slag, der blev udkæmpet i hele middelalderen i det centrale Italien.Krigsførelse i middelalderen bestod, i modsætning til hvad mange tror, meget sjældent af store slag i kamp og var i stedet småkrig, bestående af plyndringer, plyndringer, razziaer, ødelæggelse af afgrøder (såkaldt kavaleri), med det formål at svække fjenden økonomisk.Fænomenet er klart forklarligt. De italienske byers demografiske størrelse var ikke af en sådan art, at kommunerne kunne danne, udstyre og sende store hære i kamp, og det gælder i endnu højere grad for de feudale militser, som landboernes herremænd modsatte sig byernes ekspansion.Slaget ved Campaldino var en undtagelse fra dette mønster, da de kæmpende parter var i stand til at opstille næsten 20.000 mand. Byen havde mobiliseret alle sine militære ressourcer, hvilket giver et klart billede af, hvordan en kommunal hær bevægede sig, blev indsat og kæmpede i slutningen af det 13. århundrede.I spidsen for den florentinske hær, der blev forstærket af enheder fra mange guelferbyer i Toscana, stod den provencalske Amerigo af Narbona, flankeret i felten af ridderen Guillaume de Durfort, mens Arezzos rækker var opstillet under banner af Guglielmino degli Ubertini, biskop af Arezzo, sammen med Bonconte da Montefeltro og andre ghibelliner fra Toscana. Florentinernes mål var at nå Arezzo gennem Casentino i stedet for Valdarno for at overraske ghibellinerne. Slaget var blodigt, halvdelen af Arezzo-hæren faldt på slagmarken, herunder Bonconte, biskop Ubertini og rigets fanebærer, grev Percivalle, og mange blev taget til fange i Firenze.Dette slag, der blev udkæmpet med en strategi, der var ny for militære sammenstød på den tid, blev hurtigt et symbol i den kollektive fantasi hos toscanerne.Netop på grund af sin usædvanlige karakter er denne våbenhistorie derfor værdifuld for studiet og forståelsen af det militære instrument og den militære organisation i en storby som Firenze på højdepunktet af dens kommunale fase.