Porto Santo Stefano

Porto Santo Stefanos bebyggda område ligger längs två hamnar. Handelshamnen, den större, är den första man kommer till när man kommer in i staden; fiskebåtarna lägger till där och färjorna till öarna Giglio och Giannutri lägger till. Den lilla hamnen Pilarella är däremot platsen för promenader och avkoppling i Porto Santo Stefano. Du kommer dit genom att gå längs strandpromenaden som ritats av Giorgetto Giugiaro. Här har barernas och de små restaurangernas bord utsikt över havet och låter dig smaka på det lokala köket i total avkoppling medan du beundrar panoramat över denna förtrollande kustby. På grund av sitt utmärkta geografiska läge besöktes den säkert redan av forntida folk som seglade på Medelhavet. Endast romarna har dock lämnat konkreta spår av sin avlägsna närvaro, bland annat den kejserliga villan Domizi Enobarbi från 1000-talet f.Kr. Romarna hänvisade till Porto S. Stefano på sina kartor med olika namn, till exempel Portus Traianus, Portus ad Cetarias eller Portus Incitaria. Under sienesisk dominans från början av 1400-talet till mitten av 1500-talet var Porto S. Stefano endast en oviktig hamn som utsattes för frekventa piratattacker. Byggandet av Argentiera-tornet (troligen 1442) och några kusttorn härrör från denna period. Utvecklingen av centrumet började inte förrän omkring 1550 under den spanske guvernören Nunez Orejon de Avila, och fortsatte parallellt med skapandet av den presidiska staten och byggandet av den spanska fästningen (tidigt 1600-tal) för att kontrollera hamnen. Den 9 maj 1646 erövrades Porto S. Stefano av fransmännen och återgick sedan till det spanska styret i juli samma år. 1707 erövrades Porto S. Stefano tillsammans med hela Presidi-staten av österrikarna, 1737 tillhörde den bourbonerna och under denna period skedde den första demografiska utvecklingen till följd av att många familjer från Neapel, Elba och Ligurien bosatte sig där. År 1801 anslöt det sig till kungariket Etrurien och 1815, i och med Wienfördraget, tillföll det storhertigdömet Toscana. År 1842 inrättade storhertig Leopold II samhället Monte Argentario, där Porto Santo Stefano utgjorde huvudstad och Porto Ercole bygd. Slutligen anslöt sig 1860, tillsammans med hela Toscana, till kungariket Italien. Den spanska fästningen är den mest intressanta byggnaden i staden; den byggdes under Don Parafan de Riberas vicekungadöme och med tanke på det begränsade utrymmet för boende hade den troligen mer en siktfunktion än en defensiv funktion.Det finns också flera kusttorn förutom det tidigare nämnda Torre dell'Argentiera, långt från havet beläget på kullen med samma namn, det är 25 meter högt, har en kvadratisk plan och det finns inga entrédörrar utan bara en öppning mitt i muren. Fram till slutet av andra världskriget var jordbruk, fiske och sjöfart de viktigaste källorna till Santo Stefanos ekonomi. Sedan 1960-talet har dock turistsektorn utvecklats avsevärt och blivit den viktigaste resursen i stadens ekonomi.