Porto Santo Stefano

La zone bâtie de Porto Santo Stefano se développe le long de deux ports. Le port commercial, le plus grand, est le premier que l'on rencontre en entrant dans la ville ; les bateaux de pêche y accostent et les ferries pour les îles de Giglio et Giannutri y accostent. Le petit port de la Pilarella, quant à lui, est le lieu de promenade et de détente de Porto Santo Stefano. On y accède en marchant le long de la promenade dessinée par Giorgetto Giugiaro. Ici, les tables des bars et des petits restaurants donnent sur la mer et permettent de déguster la cuisine locale en toute détente tout en admirant le panorama de ce charmant village de bord de mer. En raison de son excellente position géographique, elle était certainement déjà fréquentée par les peuples antiques qui naviguaient sur la Méditerranée. Seuls les Romains, cependant, ont laissé des traces tangibles de leur présence lointaine, notamment la villa impériale des Domizi Enobarbi datant du Ier siècle av. Les Romains désignaient Porto S. Stefano dans leurs cartes sous différents noms, tels que Portus Traianus, Portus ad Cetarias ou Portus Incitaria. Sous la domination siennoise, du début du XVe siècle au milieu du XVIe siècle, Porto S. Stefano n'était qu'un port d'escale sans importance, soumis à de fréquents raids de pirates. La construction de la tour de l'Argentière (probablement en 1442) et de quelques tours côtières remonte à cette période. Le développement du centre n'a commencé que vers 1550, sous le gouverneur espagnol Nunez Orejon de Avila, et s'est poursuivi parallèlement à la création de l'État des Presidi et à la construction de la forteresse espagnole (début du XVIIe siècle) pour contrôler le port. Le 9 mai 1646, Porto S. Stefano est conquis par les Français, puis repasse sous domination espagnole en juillet de la même année. En 1707, avec tout le Stato dei Presidi, il est conquis par les Autrichiens, en 1737 il appartient aux Bourbons, et c'est à cette époque que se produit le premier développement démographique résultant de l'installation de nombreuses familles de Naples, de l'île d'Elbe et de Ligurie. En 1801, elle a rejoint le Royaume d'Étrurie et en 1815, avec le traité de Vienne, elle a été assignée au Grand-Duché de Toscane. En 1842, le Grand Duc Léopold II établit la communauté du Monte Argentario, où Porto Santo Stefano représente la capitale et Porto Ercole le hameau. Enfin, en 1860, avec l'ensemble de la Toscane, elle rejoint le Royaume d'Italie. La forteresse espagnole est le bâtiment le plus intéressant de la ville ; elle a été construite pendant la vice-royauté de Don Parafan de Ribera et, étant donné le peu d'espace consacré à l'hébergement, elle avait probablement plus une fonction de repérage qu'une fonction défensive.

Il y a aussi plusieurs tours côtières, en plus de la Torre dell'Argentiera déjà mentionnée, loin de la mer, située sur la colline du même nom, elle est haute de 25 mètres, a un plan carré et il n'y a pas de portes d'entrée mais une seule ouverture au milieu du mur. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les principales sources de l'économie de Santo Stefano étaient l'agriculture, la pêche et la navigation. Depuis les années 1960, cependant, le secteur du tourisme s'est considérablement développé, devenant la principale ressource de l'économie de la ville.