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In den malerischen Küstenstädten Portugals thront ein kulinarisches Erbe, das tief in der Geschichte des Landes verwurzelt ist: Bacalhau, der getrocknete und gesalzene Kabeljau. Dieses Gericht ist mehr als nur eine Speise; es ist ein Symbol der portugiesischen Identität und Kultur.
Die Geschichte des Bacalhau reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück, als portugiesische Fischer in die Gewässer Neufundlands segelten, um den reichhaltigen Kabeljau zu fangen. Diese neue Art der Konservierung ermöglichte es, Fisch über lange Zeiträume zu lagern und zu transportieren. Der Bacalhau wurde schnell zu einem Grundnahrungsmittel und fand seinen Platz in der traditionellen portugiesischen Küche. In Zeiten der Kreuzzüge und der Entdeckungsreisen wurde er zum „treuen Freund“ der Seefahrer, die sich oft monatelang auf dem Meer aufhielten.
Die Architektur Portugals spiegelt die maritime Geschichte wider, die eng mit dem Bacalhau verbunden ist. In Städten wie Lissabon und Porto kann man die Manuelinik-Stilelemente bewundern, die oft mit maritimen Motiven geschmückt sind. Historische Kirchen und Paläste erzählen Geschichten von Seefahrt und Handel, die auch den Bacalhau in die Küchen des Landes brachten. Besonders bemerkenswert sind die Torre de Belém und das Jerónimos-Kloster, die nicht nur UNESCO-Weltkulturerbe sind, sondern auch den Einfluss des Seehandels auf die portugiesische Kultur widerspiegeln.
Die lokale Kultur ist stark vom Bacalhau geprägt. Es gibt eine Vielzahl von Traditionen und Bräuchen, die sich um dieses Gericht ranken. Zum Beispiel ist der Heiligabend in Portugal untrennbar mit Bacalhau verbunden, wo Familien sich versammeln, um Bacalhau à Brás oder Bacalhau com Natas zu genießen. Diese Tradition steht symbolisch für die portugiesische Gastfreundschaft und die Wertschätzung von regionalen Produkten. Zahlreiche Feste, wie das Festa de São João in Porto, feiern in gewisser Weise die maritime Kultur, zu der auch der Bacalhau gehört.
Die Gastronomie Portugals ist reichhaltig und vielfältig, doch Bacalhau sticht hervor. Es gibt über 365 verschiedene Rezepte, ein für jeden Tag des Jahres, die alle ihre eigene regionale Note haben. Ob als Bacalhau à Brás, wo der Fisch mit Kartoffeln und Eiern vermischt wird, oder als Bacalhau à Lagareiro, gegrillt mit reichlich Olivenöl und Knoblauch – jede Zubereitungsart erzählt eine eigene Geschichte. Dazu passt ein Glas Vinho Verde oder ein Portwein, die die Aromen des Bacalhau wunderbar ergänzen.
Ein weniger bekanntes Detail über Bacalhau ist, dass es in der portugiesischen Folklore eine bedeutende Rolle spielt. Es gibt Lieder und Gedichte, die dem Kabeljau gewidmet sind, und er wird oft als Metapher für Treue und Beständigkeit verwendet. Diese kulturelle Tiefe zeigt, wie sehr der Bacalhau in das kollektive Gedächtnis der Portugiesen eingewoben ist.
Für Reisende, die Portugal entdecken möchten, ist der Herbst eine ideale Zeit, um die Gastronomie und die Kultur rund um Bacalhau zu erleben. Die Temperaturen sind angenehm, und zahlreiche lokale Feste bieten die Möglichkeit, in die Traditionen einzutauchen. Ein Besuch in einem der vielen Tascas (traditionelle Tavernen) ist ein absolutes Muss, um authentische Bacalhau-Gerichte zu probieren.
Ein praktischer Tipp ist, sich vorab über die verschiedenen Zubereitungsarten zu informieren, um gezielt die Gerichte zu bestellen, die einem am meisten zusagen. Alte Rezepte finden sich oft in kleinen, familiengeführten Restaurants, die stolz auf ihre Traditionen sind.
Zum Abschluss sollte jeder, der die gastronomischen und kulturellen Schätze Portugals erkunden möchte, die Secret World App nutzen, um eine personalisierte Reiseplanung zu erstellen.
