Surmontat de un castel construit pe o stâncă formidabilă la o altitudine de 760 de metri, sortelha își păstrează încă aspectul medieval intact prin arhitectura caselor sale rurale de granit. Sortelha a avut, prin urmare, o parte dintr-o linie importantă de apărare formată dintr-o serie de castele construite pe granițele teritoriului, dintre care cele mai multe au fost ridicate sau reconstruite pe forturile de deal anterioare ale civilizațiilor Iberice antice. Numele satului provine de la natura terenului său, fiind înconjurat de stânci stâncoase în formă de inel (sortija, în castiliană), zidurile sale fiind, de asemenea, construite într-un mod circular. Intrarea în sat se face printr-o poartă gotică. Natura și arhitectura s-au suprapus și în sortelha, așa cum este evident de casele de granit rurale care sunt construite în roci și urmează topografia originală a terenului. În cadrul acestor case, mesele, scaunele și chiar unele rame de pat sunt încă realizate din formația originală de rocă care înconjoară casele.
