Monumentální komplex Sacro Monte je nedílnou součástí zvláštní přírodní rezervace, založené v roce 1980 regionem Piemont, a stojí na 608 metrech, na skalnatém kopci s výhledem na Varallo a nabízí velmi sugestivní výhledy nejen na město, ale také na celou Valsesii.
Na Sacro Monte se dostanete pěšky po cestě dvacet minut do kopce, která začíná od centra Varalla a která ideálně představuje cestu výstupu na Ježíšovu Kalvárii; autem ze silnice z vesničky Crosa ve Varallu nebo lanovkou znovu otevřenou v roce 2003 po renovaci.
Je to nejstarší z italských posvátných hor, narozených v roce 1491 z myšlenky Bernardina Caimiho, a byl vzorem pro další komplexy, které vznikly později podél alpského oblouku. Františkánský mnich, který se vracel z cesty do Palestiny, si myslel, že reprodukuje tato místa ve Varallu a vzpomíná na život a utrpení Krista. Tak vznikl v srdci Valsesie "Nový Jeruzalém" ve prospěch věřících, kteří nemohli jít do Svaté země, pak pod tureckou vládou. Tímto způsobem mohli poutníci znovu prožít ve" velkém horském divadle " fakta evangelia s úžasem a emocionálním zapojením.
Posvátná reprezentace se otáčí mezi 45 kaplemi, izolovanými nebo vloženými do více artikulovaných architektur, a je představena 800 sochami ze dřeva a polychromované terakoty v životní velikosti a více než 4000 postavami ve fresce.
Trasa mezi kaplemi je rozdělena do dvou odlišných částí: první z kaple č. 1 (Adam a Eva) do č. 19 (Vstup Krista do Jeruzaléma) zaujímá nejpropustnější oblast parku a je zcela ponořena do zeleně rezervace; druhá pokrývá vrchol hory, přístupná ze Zlaté brány a je organizována jako město: paláce, arkády, náměstí chrámu a soudní budovy, Kaple, které vyprávějí epizody Kristova života, které se konaly ve zdech Jeruzaléma (Poslední večeře, hrob, vzkříšení, Nanebevzetí Panny Marie). Bazilika Nanebevzetí Panny Marie, ve středu posvátného komplexu, představuje ideální místo příchodu poutníka.
Každá kaple představuje epizodu Ježíšova života nebo Umučení: komplexní scénografie byly vytvořeny s freskami a skupinami dřevěných nebo malovaných terakotových soch, v životní velikosti a silné expresivní síly, zcela podobné lidským postavám, s vousy a skutečnými vlasy.
Pracovali zde slavní umělci, nejen místní; mezi nimi vyniká postava Gaudenzia Ferrari (1471/75-1546–, valséského malíře, sochaře a architekta, který pracoval na díle od roku 1499, roku smrti zakladatele Caimiho, do roku 1529, kdy se přestěhoval do Vercelli.
Jeho prací je navrhnout a realizovat scény Narození Páně, příchod mágů, ukřižování a zbožnost. Po něm se na renovaci komplexu od poloviny šestnáctého století podíleli Lanino, Luini, Architekt Galeazzo Alessi, sochaři Tabacchetti a Giovanni D ' Errico a malíři Morazzone, Tanzio, Rocca, Gherardini a Gianoli.
Bazilika je zasvěcena Panně Marii, byla postavena v roce 1814 s fasádou Giovanniho Ceruttiho a vysokým oltářem Benedetta Alfieriho.
Při návštěvě posvátné hory můžete začít osobní cestu výstupu, počínaje kaplí Adama a Evy, až po Zvěstování a epizody Kristova života, které vyvrcholily vysokým dramatem vášně, vyjádřeným v různých epizodách, které vyprávějí poslední hodiny Krista na Zemi až do vzkříšení. Na konci návštěvy hrobka Panny Marie. Od roku 2003 je Sacro Monte di Varallo zapsáno na seznam světového dědictví UNESCO.
