Poustevna Santa Caterina del Sasso

Poustevna Santa Caterina del Sasso byla postavena na skále nad jezerem, daleko od pevniny, s níž ji spojují jen velmi dlouhé, strmé a působivé schody.Dnes je díky mnoha lodím, které brázdí vody jezera, možné dostat se k poustevně Santa Caterina v kteroukoli denní dobu, dopřát si výlet z města na kouzelné místo nebo nechat za sebou chaos, který velmi často dýchá v turisticky příliš rušných oblastech.Historie Poustevny je opředena legendami a pro informace o jejím zrodu je třeba se vrátit do dob, kdy morová epidemie obléhala břehy jezera na obou stranách, v Piemontu i Lombardii.Poustevnu založil bohatý obchodník Alberto Besozzi. Když se Besozzi ocitl uprostřed lodního neštěstí, svěřil se svaté Kateřině Alexandrijské a složil slib pokání, pokud se zachrání. Kupec se zachránil, když se přimkl ke skalám, a tam se podle slibu odebral na odpočinek, aby se stal poustevníkem: na tomto místě dnes stojí poustevna.V roce 1195 Albert zasáhl v boji proti moru, který zasáhl okolí, a na základě andělského zjevení nechal postavit svatyni podobnou té, v níž byly uloženy ostatky svaté Kateřiny Alexandrijské na Sinaji. Po své smrti v roce 1205 byl Alberto pohřben vedle kaple svaté Kateřiny a později byl prohlášen za blahoslaveného: blahoslavený Alberto Besozzi, jehož ostatky dodnes spočívají v poustevně.Poustevna se následně stala svědkem další zázračné události: když v 17. století spadly na klenbu, která střežila Albertův hrob, balvany, osud tomu chtěl, že se zastavily nedaleko od země, aby se po letech pomalu usadily na podlaze. Tato skutečnost přispěla k definitivnímu spojení modlitebny se zázrakem.Ve 14. století zde žila komunita augustiniánských mnichů. V roce 1379 převzali klášter ambrosiánští romité a v roce 1649 karmelitáni. Od roku 1970 je poustevna Santa Caterina majetkem provincie Varese, která zajistila její obnovu, jejíž práce byly dokončeny v roce 1986: stavba byla poté svěřena benediktinům.Vlastní klášterní komplex pochází ze 14. století, i když nejnovější malby jsou z roku 1800. Poustevna se skládá ze tří budov: jižního konventu, konventu a kostela. Vlevo od posledně jmenovaného, s výhledem na jezero, se pyšní zvonice ze 14. století.V roce 2010 byl slavnostně otevřen výtah vytesaný do skály, díky němuž je přístup z parkoviště na předhradí nad ní méně obtížný.