Das Wasser kommt warm auf einen herab, fast überraschend, während das Geräusch des Wasserfalls jeden anderen Klang übertönt. In den Thermen von Pozar, in Zentralmakedonien, Griechenland, fließen die Thermalquellen nicht in Betonbecken oder ausgestattete Einrichtungen: Sie stürzen direkt entlang der Felswände einer bewaldeten Schlucht und schaffen natürliche Wasserfälle, unter denen man stehen kann, während das Mineralwasser mit seinem ganzen Gewicht auf die Schultern fällt. Es ist ein körperliches, lautes, umhüllendes Erlebnis.
Die Thermen befinden sich in der Nähe des Dorfes Loutraki Almopias, in der Präfektur Pella, etwa 130 Kilometer von Thessaloniki entfernt. Die Gegend ist seit Jahrhunderten für ihre Thermalquellen bekannt, die bereits in osmanischer Zeit besucht wurden, und beherbergt heute sowohl organisierte Badeeinrichtungen als auch natürliche Bereiche, in denen das Wasser frei zwischen den mit intensiv grünem Moos bedeckten Steinen fließt. Die Temperatur des Thermalwassers liegt bei etwa 37-38 Grad Celsius, warm genug, um einen sichtbaren Dunst in der kalten Luft der Wintermonate zu erzeugen.
Der Klang und die Kraft des fallenden Wassers
Die Annäherung an die natürlichen Wasserfälle von Pozar ist vor allem ein klangliches Erlebnis. Das Tosen des Wassers, das auf die Felsen stürzt, erfüllt die Schlucht vollständig und macht jede normale Unterhaltung überflüssig. Der feine Nebel, der vom Aufprall aufsteigt, breitet sich in der feuchten Luft des Waldes aus und benetzt das Gesicht leicht, noch bevor man ins Wasser eintaucht. Die Kiefern und Platanen, die entlang der Wände der Schlucht wachsen, filtern das Licht und erzeugen je nach Tageszeit einen visuellen Effekt aus grünem und goldenem Halbschatten.
Wer sich direkt unter dem Hauptstrom positioniert, spürt einen erheblichen Druck auf den Schultern und dem Rücken: Es ist kein dekorativer Wasserfall, sondern ein echter Thermalfluss mit variabler Durchflussmenge je nach Jahreszeit. Die Felsen, über die das Wasser fließt, sind mit grün-gelbem Algen und Moos bedeckt, und der Kontrast zwischen dem Weiß des Dampfes und dem dunkelbraunen Kalkstein schafft eine chromatische Landschaft, die sich ständig mit der Bewegung des Wassers verändert.
Die organisierten Strukturen und die freien Bereiche
Pozar bietet zwei verschiedene Erlebnisse, und es lohnt sich, beide vor der Ankunft kennenzulernen. Der organisierte Bereich umfasst überdachte und im Freien gelegene Thermalbäder, die von lokalen Unterkunftsanbietern betrieben werden, mit kostenpflichtigem Zugang, der typischerweise zwischen 5 und 10 Euro pro Person variiert, je nach Saison und Art des Beckens. Diese Bäder sind besser geeignet für diejenigen, die kontrollierte Entspannung und Komfort suchen.
Der interessanteste Teil für diejenigen, die die Wasserfälle in ihrer rohen Form erleben möchten, befindet sich entlang der Schlucht, wo der Weg den Thermalfluss begleitet und zu den natürlichen Wasserfällen führt, die ohne Ticket zugänglich sind. Hier gibt es keine Umkleidekabinen oder Dienstleistungen: Man muss bereits bereit ankommen. Die Felsen können rutschig sein, daher sind Schuhe mit ausreichendem Grip unerlässlich, um die besten Punkte zu erreichen. Es wird empfohlen, Badesandalen oder Wasserschuhe mitzunehmen, die man direkt im Wasser tragen kann.
Wann man gehen und wie man ankommt
Die spektakulärste Zeit, um die Thermalwasserfälle von Pozar zu besuchen, ist der späte Herbst oder der Winter, wenn die Lufttemperatur niedrig ist und der Kontrast mit dem warmen Wasser große Mengen sichtbaren Dampf erzeugt. Im Sommer sind die Wasserfälle stärker frequentiert und der neblige Effekt ist weniger ausgeprägt, obwohl der Wasserfluss nach den Frühlingsregen größer sein kann. Die frühen Morgenstunden, zwischen 8 und 10 Uhr, garantieren weniger Menschenmengen und besseres Licht zum Fotografieren des Dampfes, der zwischen den Bäumen aufsteigt.
Von Thessaloniki erreicht man die Gegend in etwa anderthalb Stunden mit dem Auto, indem man die Straße nach Edessa nimmt und dann den Schildern nach Loutraki Almopias folgt. Es gibt keine direkte Busverbindung von der Stadt, daher ist das Auto praktisch notwendig. Parkmöglichkeiten in der Gegend sind in der Nähe des Eingangs zu den organisierten Einrichtungen verfügbar. Ein vollständiger Besuch, der sowohl die Becken als auch den Weg entlang des Baches bis zu den natürlichen Wasserfällen umfasst, dauert im Durchschnitt zwei bis drei Stunden.
Was man genau beobachten sollte
Wenn man sich den Felswänden der Schlucht nähert, kann man die ocker- und orangefarbenen Mineralablagerungen bemerken, die im Laufe der Jahrzehnte durch eisen- und schwefelhaltiges Wasser hinterlassen wurden. Diese natürlichen Formationen sammeln sich entlang der bevorzugten Fließrichtungen und zeichnen vertikale Streifen auf den dunklen Felsen, wie eine geologische Karte, die mit bloßem Auge lesbar ist. Der leicht schwefelige Geruch des Wassers ist vorhanden, aber nicht aufdringlich, und neigt dazu, nach wenigen Minuten des Eintauchens zu verschwinden.
Der Grund des Thermalbaches besteht aus Kies und kleinen, vom Wasser geglätteten Steinen, mit Bereichen von feinem, hellgrauem Sand, wo das Wasser langsamer fließt. An einigen Stellen, wenn man den Fuß leicht auf den sandigen Boden drückt, spürt man die Wärme, die von unten aufsteigt: eine direkte Erinnerung daran, was dieses gesamte System antreibt, nämlich die geothermische Aktivität, die seit Jahrtausenden den Untergrund der griechischen Makedonien durchzieht.
