Praça XV adalah area pertama yang berkembang ketika demam emas Minas Gerais pada abad ke-18 mengubah Rio de Janeiro dari kota pelabuhan yang berantakan menjadi kota yang kaya. Alun-alun ini menjadi pusat perdagangan barang impor, dan perdagangan masih berlangsung di sini di pasar kumuh di sebelah Rua 1 de Março. Jantung Rio yang bersejarah, Praça XV menjadi saksi kedatangan Pangeran Portugis, Bupati Joao, ketika ia melarikan diri dari Napoleon pada tahun 1808. Tempat ini juga berfungsi sebagai pusat kekuatan politik Brasil di bawah Portugis. Saat ini, Praça XV dihiasi dengan bangunan dan jalan bersejarah. Restorasi Paço Imperial pada tahun 1980-an telah bertindak sebagai katalisator dalam membawa budaya kembali ke pusat kota.
