Un solo arco de piedra gris que salta el Tech con una gracia casi imposible: el Pont du Diable de Céret se presenta así, sin preámbulos, a quien desciende hacia el río a través de los callejones del centro histórico. Construido en 1321, este puente medieval de arco único ha atravesado siete siglos sin perder nada de su proporción original, y aún hoy se refleja en las aguas del Tech con la misma geometría que impactó, a principios del siglo XX, a dos pintores destinados a cambiar la historia del arte.
Céret, a los pies de los Pirineos catalanes, se había convertido entre 1911 y 1913 en una especie de laboratorio al aire libre para Pablo Picasso y Georges Braque, los dos padres del Cubismo. Ambos se alojaron aquí, atraídos por la luz particular de la Cataluña francesa y por la compañía de artistas e intelectuales que gravitaban alrededor de la ciudad. El Pont du Diable estaba allí, a pocos pasos, con su estructura que parece ya descomponer el espacio en planos superpuestos —casi una prefiguración en piedra de lo que los dos pintores estaban elaborando sobre el lienzo.
La estructura del puente: qué observar de cerca
El arco del Pont du Diable es su elemento más extraordinario: único, amplio, perfectamente semicircular, se lanza sobre el Tech con una audacia estructural que en el siglo XIV debía parecer casi sobrenatural — de aquí, probablemente, el nombre popular que atribuye su construcción al diablo en persona, según una leyenda difundida en toda Europa para los puentes de difícil realización. La piedra utilizada es local, de un gris cálido que vira al ocre en las horas del atardecer, cuando la luz rasante resalta su textura rugosa y las irregularidades de la mampostería medieval.
Al caminar sobre el puente, se nota cómo el plano de pisada es ligeramente convexo, según la técnica constructiva medieval que permitía el desagüe del agua de lluvia. Las barandillas son bajas, casi ausentes en algunos puntos, y dejan una vista abierta sobre el río subyacente y sobre la vegetación que crece exuberante a lo largo de las orillas del Tech. Vale la pena descender por el sendero que bordea el río para observar el puente desde abajo: es desde esta perspectiva que el arco revela toda su elegancia, y que se entiende por qué artistas con el ojo entrenado de Picasso y Braque encontraron en él algo visualmente irresistible.
Céret y su vínculo con el Cubismo
No se puede visitar el Pont du Diable sin dedicar al menos medio día al Musée d'Art Moderne de Céret, que se encuentra en el centro de la ciudad y conserva una colección significativa relacionada precisamente con el periodo cubista que pasaron aquí los artistas. El museo alberga obras de Picasso, Braque, Juan Gris y muchos otros, testimoniando cómo Céret fue realmente, en esos años, un punto de convergencia para la vanguardia europea. La entrada al museo es de pago, con tarifas que varían para adultos y reducidas — conviene verificar los horarios actualizados en el sitio oficial antes de la visita, ya que pueden cambiar estacionalmente.
La ciudad misma merece un paseo: las calles del centro histórico conservan la atmósfera de un auténtico pueblo catalán, con los plátanos centenarios que dan sombra a las plazas y los cafés donde aún se escucha hablar catalán junto al francés. Céret también es conocida por sus cerezas, celebradas cada primavera con una fiesta local que atrae visitantes de toda la región — si se pasa en mayo, es difícil no toparse con puestos llenos de fruta fresca.
Cómo llegar y cuándo visitar
Céret se alcanza fácilmente en automóvil desde Perpiñán, a unos 30 kilómetros hacia el sur, siguiendo la D115 que sube por el valle del Tech. No hay una estación de tren directamente en Céret, pero desde Perpiñán salen autobuses regionales que conectan la ciudad con cierta regularidad. Quien viaje desde España puede llegar desde Figueras o desde Girona cruzando la frontera: Céret se encuentra a menos de una hora en coche de ambas ciudades catalanas.
El mejor momento para visitar el Pont du Diable es por la mañana temprano, cuando la luz aún es baja y el puente está casi desierto. En verano, especialmente en julio y agosto, el río atrae a bañistas locales y la zona se vuelve más concurrida por la tarde. El otoño es quizás la temporada más fotogénica: la vegetación a lo largo del Tech cambia de color, el agua está más alta después de las primeras lluvias y la piedra del puente adquiere tonalidades más oscuras y dramáticas. El puente es accesible libremente, sin boleto y sin horarios: solo hay que bajar hacia el río y dejar que ese arco medieval haga el resto.
