Top of the World
La Puerta de Alcalá si trova in Plaza de la Independencia a Madrid. L'originale Puerta de Alcalá, che si trovava nelle vicinanze, fu costruita nel 1599 come gesto di benvenuto a doña Margarita de Austria, che era la moglie del re Felipe III. Quando Carlos III salì al trono di Spagna un secolo e mezzo dopo, entrò a Madrid in grande stile il 9 dicembre 1759. La porta della città non gli piacque affatto, ritenendola inadatta ad un'importante apparizione reale.
Pretese che fosse costruita una porta molto più fiammeggiante e chiese agli architetti di presentare i loro progetti. Anche se diversi grandi architetti dell'epoca, come Ventura Rodríguez e José de Hermosilla presentarono le loro proposte, fu un architetto italiano, Francisco Sabatini, che alla fine ottenne la commissione. Nel 1764 l'originale Puerta de Alcalá fu demolita e iniziarono i lavori per la nuova grande porta. La nuova Puerta de Alcalá fu completata nel 1769 e la sua inaugurazione ufficiale ebbe luogo nel 1778.
La Puerta de Alcalá si trova nella parte orientale della città. Si trova al centro di Calle de Alcalá, una delle strade più antiche di Madrid, che va dalla Puerta del Sol nel centro della città verso la città di Alcalá de Henares, situata a nord-est della città. La porta ha un grande arco centrale semicircolare, fiancheggiato da due archi simili. Questi sono a loro volta fiancheggiati da due porte quadrate con architrave, cinque in tutto.
Ci sono sei statue ornamentali che adornano la parte superiore del cancello. Queste sono opera degli artisti scultori Francisco Gutiérrez e Roberto Michel. La parte centrale rialzata nel punto più alto della porta ha una targa che recita: "REGE CARLO III ANNO MDCCLXXVIII". Questo commemora la data dell'inaugurazione della porta da parte del re Carlo III. Dato che la calle de Alcalá è considerata una cañada real, ovvero un percorso speciale per lo spostamento del bestiame su base stagionale, greggi di pecore e altri animali passavano spesso attraverso i suoi portali. Il 30 luglio 1854, il conte di Villahermosa entrò a Madrid attraverso la porta dopo aver perso una battaglia. I madrileni lo soprannominarono "Longinos" - paragonandolo al soldato romano che si dice abbia trafitto il fianco di Cristo durante la crocifissione - a causa della lancia nemica che brandiva.
Nel 1985 la porta fu immortalata in una canzone quando Ana Belén e Victor Manuel pubblicarono un disco intitolato "La Puerta de Alcalá", che divenne un grande successo in Spagna e in tutto il Sud America.
