Pulau Paskah (Spanyol: Isla de Pascua, Polinesia: Rapa Nui) adalah salah satu yang paling terisolasi pulau di bumi. Pemukim awal disebut Pulau " Teito O Te Henua" (pusar dunia). Resmi wilayah Chile, terletak jauh di Samudera Pasifik, kira-kira setengah untuk Tahiti. Hal ini paling terkenal untuk patung batu raksasa yang misterius. Ratusan tahun yang lalu, sekelompok kecil Polinesians mendayung kayu mereka dipangkas kayu diparkir luas hamparan laut terbuka, Navigasi oleh bintang malam dan hari membengkak laut. Kapan dan mengapa orang-orang ini meninggalkan tanah asli mereka tetap menjadi misteri. Tapi apa yang jelas adalah bahwa mereka membuat kecil, pulau tak berpenghuni dengan bukit-bukit bergulir dan karpet yang subur dari pohon palem baru mereka rumah, akhirnya menyatakan mereka 63 mil persegi dari paradise Nui-sekarang aktif dikenal sebagai Pulau Paskah.
Pada pos ini hampir 2.300 mil barat Amerika Selatan dan 1,100 mil dari pulau terdekat, pendatang baru yang memahat jauh di gunung berapi batu, ukiran moai, patung monolithic dibangun untuk menghormati nenek moyang mereka. Mereka memindahkan blok raksasa batu-pada rata-rata 13 meter dan 14 ton—untuk berbagai struktur di sekitar pulau, prestasi yang diperlukan beberapa hari dan banyak orang. Akhirnya telapak tangan raksasa bahwa Rapanui tergantung pada dwindled. Banyak pohon telah ditebang untuk membuat ruang untuk pertanian; yang lain telah dibakar untuk api dan digunakan untuk mengangkut patung-patung di seluruh pulau. Medan tanpa pohon erotent-kaya tanah nutrisi, dan, dengan kayu kecil untuk digunakan untuk kegiatan sehari-hari, orang-orang berubah menjadi rumput. "Anda harus cukup putus asa untuk mengambil rumput terbakar," mengatakan John Flenley, yang dengan Paul Bahn rekan-penulis Enigma Pulau Paskah. Pada saat Belanda penjelajah—yang pertama Eropa untuk mencapai pulau terpencil-tiba pada Hari Paskah pada tahun 1722, tanah hampir tandus.
Meskipun peristiwa ini umumnya diterima oleh para ilmuwan, tanggal kedatangan Polynesians di pulau dan mengapa peradaban mereka akhirnya runtuh masih diperdebatkan. Banyak ahli mempertahankan bahwa pemukim mendarat sekitar 800 A. D. Mereka percaya budaya berkembang selama ratusan tahun, memecah menjadi pemukiman dan hidup dari tanah berbuah. Menurut teori ini, populasi tumbuh menjadi ribuan, membebaskan beberapa tenaga kerja untuk bekerja di moai. Tapi saat pohon-pohon menghilang dan orang-orang mulai kelaparan, perang terjadi di antara suku-suku. Dalam keruntuhan bukunya, Jared Diamond mengacu ke degradasi lingkungan Rapanui sebagai "ekset" dan menunjuk ke kematian peradaban sebagai model dari apa yang bisa terjadi jika humanites tidak dicontreng.
