Das Rathaus präsentiert sich allen Einwohnern und Gästen Rostocks als ein architektonisch markanter, historischer Ort inmitten der Stadt. Das aus dem 13. Jahrhundert stammende Rathaus ist eine interessante Mischung aus Backsteingotik und Barockarchitektur. Die barocke Vorhalle wurde zu Beginn des 18. Jahrhunderts vor die gotische Mauer gebaut. Es dürfte das älteste Rathaus der Backsteingotik in Deutschland sein.