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El santuario de la Santísima Virgen de la Ghiara se encuentra en el centro de Reggio Emilia y late en el corazón de los ciudadanos de Reggiani.
El profundo vínculo entre la ciudad y el santuario tiene orígenes antiguos. Este extraordinario monumento de la fe, de hecho, surgió después de un prodigioso milagro.
Era el año 1596 cuando el joven Marchino, un niño sordomudo de quince años y sin lengua, nacido en Castelnuovo Monti en los Apeninos de Reggio Emilia, fue en la mañana del 29 de abril a rezar ante la imagen de Nuestra Señora de la Ghiara, en ese momento pintada en la pared del jardín de los Siervos de María. Encerrado por un enterrador del pueblo, el joven Marchino, absorto en la oración, fue curado milagrosamente.
Recuperó su oído, inmediatamente le creció la lengua y se le concedió el uso de la palabra. Un milagro ampliamente documentado por las actas del proceso canónico instituido el mismo año por el obispo, con la aprobación del entonces Papa Clemente VIII. Al año siguiente la construcción de la basílica fue iniciada por el arquitecto Alessandro Balbo y Francesco Pacchioni. Hoy la basílica resume, con el ciclo de frescos y estucos, toda la gran pintura y arte de la Emilia de principios del siglo XVII, milagrosamente conservada en su integridad intacta. Un santuario femenino, todo lleva a la figura materna de la Virgen, todavía hoy la imagen que milagró al joven Marchino y que se venera en la suntuosa capilla del templo Mariano. Una corona, una espléndida obra de orfebrería, fue donada en 1674 por la comunidad de Reggio a la Virgen por haber preservado a la ciudad de la peste, se conserva y es visible en el museo.
El santuario, además del ciclo de frescos, también conserva la Crucifixión de Cristo con la Virgen y los Santos a sus pies, de Giovanni Francesco Barbieri conocido como Guercino.
