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Das Heiligtum der Seligen Jungfrau von Ghiara liegt im Zentrum von Reggio Emilia und schlägt in den Herzen der Bürger von Reggiani.
Die tiefe Verbundenheit zwischen der Stadt und dem Heiligtum hat antike Ursprünge. Dieses außerordentliche Denkmal des Glaubens entstand in der Tat nach einem ungeheuren Wunder.
Es war das Jahr 1596, als der junge Marchino, ein fünfzehnjähriger, von Geburt an taubstummer Junge ohne Zunge, geboren in Castelnuovo Monti in den Apenninen von Reggio Emilia, in den Morgenstunden des 29. April zum Gebet vor dem Bildnis der Madonna della Ghiara ging, das damals an die Wand des Gartens der Dienerinnen Mariens gemalt war. Der junge Marchino, der von einem städtischen Leichenbestatter gefangen gehalten wurde, wurde plötzlich auf wundersame Weise geheilt.
Er erlangte sein Gehör wieder, ließ sich sofort die Zunge wachsen und durfte das Wort benutzen. Ein Wunder, das durch die Akte des im selben Jahr vom Bischof mit Zustimmung des damaligen Papstes Clemens VIII. eingeleiteten kanonischen Prozesses weithin dokumentiert ist. Im folgenden Jahr wurde der Bau der Basilika von den Architekten Alessandro Balbo und Francesco Pacchioni begonnen. Heute fasst die Basilika mit dem Zyklus von Fresken und Stuck alle großen Gemälde und Kunstwerke des frühen siebzehnten Jahrhunderts in Emilian zusammen, die auf wundersame Weise in ihrer unversehrten Integrität erhalten geblieben sind. Ein weibliches Heiligtum, alles führt auf die mütterliche Figur der Madonna zurück, noch heute das Bild, das den jungen Marchino wunderte und in der prächtigen Kapelle des Marientempels verehrt wird. Eine Krone, ein prachtvolles Goldschmiedekunstwerk, wurde 1674 von der Gemeinde Reggio der Madonna gestiftet, weil sie die Stadt vor der Pest bewahrt hat, ist erhalten und im Museum sichtbar.
In der Wallfahrtskirche wird neben dem Freskenzyklus auch die Kreuzigung Christi mit der Madonna und den Heiligen zu seinen Füßen von Giovanni Francesco Barbieri, genannt Guercino, aufbewahrt.
