Reserva de manglares de Isla Corazón

La Reserva de Manglares Isla Corazón es una reserva natural situada en la Bahía de Caráquez, en la provincia de Manabí, Ecuador. La reserva se encuentra en una isla de barro llamada Isla Corazón, que tiene una superficie de unas 200 hectáreas.La reserva natural es famosa por sus manglares, que representan uno de los ecosistemas más importantes de la zona costera de Ecuador. La reserva se creó para proteger los manglares y la fauna que los habita, incluidas numerosas especies de aves migratorias, como cigüeñas americanas, garcetas y martines pescadores.Los visitantes pueden explorar la reserva a través de una serie de senderos que atraviesan los manglares y llegan hasta la costa de la isla. Durante la caminata se puede observar una gran variedad de fauna, como tortugas marinas, iguanas, cocodrilos y numerosas especies de aves.La Reserva de Manglares de Isla Corazón es también un importante centro de investigación científica, donde los científicos estudian la ecología de los manglares y la fauna que los habita.La comunidad de Puerto Portobelo lleva muchos años trabajando para proteger los manglares, ya que son una gran fuente de biodiversidad. En Isla Corazón se pueden encontrar cuatro tipos de manglares, que se describen a continuación:El mangle rojo (Rhizophora mangle), también conocido como "árbol que camina" porque sus raíces dan la impresión de un árbol que camina. Es la especie más dominante y alcanza los 24 metros de altura. Se sitúa en el borde del humedal, formando una especie de escudo protector. Sus raíces fueron utilizadas por los antiguos para crear bases para sus casas sobre los manglares. Sus semillas, largas y puntiagudas, pueden flotar hasta un entorno adecuado para germinar.El mangle negro (Avicennia germinans) suele seguir al mangle rojo y tiene un aroma agradable; su ciclo vital es de unos 40-50 años. No está en contacto directo con el agua del mar, aunque crece en zonas inundadas por la acción de las mareas. Sus hojas son estrechas y puntiagudas y su superficie está cubierta de cristales de sal, lo que da a sus hojas un sabor salado. Este mangle tolera niveles de sal más elevados que el mangle rojo. No tiene grandes raíces portantes, pero desarrolla raíces verticales que sobresalen del sustrato (neumatóforos) que le sirven de respiración.El mangle blanco (Laguncularia racemosa) es la especie que sigue en secuencia al mangle negro desde la costa hasta tierra firme. Se encuentra en terrenos más altos o raramente inundados, alcanza una altura de 20 metros y es menos tolerante a la sal que el mangle rojo. Sus hojas son ovales y lisas y sus tallos pueden ser rosados.El mangle jeli (Cornacarpus erectus) es un árbol pequeño de 3-8 metros de altura. También se le conoce como "mangle botón" por la forma de sus conos redondos de color púrpura o marrón. Sigue en secuencia al mangle blanco y se encuentra en zonas secas alejadas del agua. Crece mejor donde el suelo y la salinidad son estables.En resumen, la reserva natural de Isla Corazón es un importante ecosistema de manglares que sirve de refugio a una gran variedad de especies silvestres. La reserva ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar estos hábitats naturales y aprender más sobre las distintas especies de manglares que crecen en ella.Si eres un amante de la naturaleza y quieres descubrir las maravillas de Ecuador, te recomiendo visitar la reserva natural Isla Corazón en tu próxima visita a Manta o a otras ciudades de la región de Manabí.