Restauranter i Le Puy

Kronen på toppen af Mount Corneille i Auvergne-regionen i det centrale Frankrig, katedralen i Notre Dame i Le Puy er en af Europas ældste, mest berømte og smukkeste pilgrimsfærd helligdomme. Meget besøgt i middelalderen af pilgrimme på vej til Santiago de Compostela og højt æret for sin sorte madonna-statue, Mount Corneilles brug som et helligt sted har sine rødder i forhistorisk tid. Før kristendommens ankomst stod en enorm dolmen, eller en enkelt stående sten, oven på den hellige bakke. Intet vides om de mennesker, der rejste denne sten, eller om den måde, den blev brugt på, alligevel skulle den mystiske sten spille en afgørende rolle i udviklingen af Le Puy som et kristent pilgrimssted.

Engang mellem det 3.og 4. århundrede e. kr. havde en lokal kvinde, der lider af en uhelbredelig sygdom, visioner om Mary. I sine visioner modtog hun instruktioner om at bestige Mt. Corneille, hvor hun ville blive helbredt af den enkle handling at sidde på den store sten. Efter dette råd blev kvinden mirakuløst helbredt af sin lidelse. Mary viste sig for kvinden en anden gang og gav instruktioner om, at den lokale biskop skulle kontaktes og fik besked på at bygge en kirke på bakken. Ifølge legenden, da biskoppen klatrede op ad bakken, fandt han jorden dækket af dyb sne, selvom det var midten af juli. En ensom hjorte gik gennem sneen og sporer grundplanen for katedralen, der skulle bygges. Overbevist af disse mirakler om ægtheden af Marias ønsker afsluttede biskoppen opførelsen af kirken i 430 e.kr. På trods af kirkelige pres, der søgte at bekæmpe overlevelsen af hedensk religiøs praksis, blev den store dolmen efterladt i midten af det kristne helligdom og blev indviet som Marias Trone. I det ottende århundrede, imidlertid, den hedenske sten, populært kendt som "synsstenen," blev taget ned og brudt op. Dens stykker blev indarbejdet i gulvet i en bestemt del af kirken, der kom til at blive kaldt Chambre Angelik, eller "angels chamber."De fleste af disse tidlige strukturer forsvandt og blev erstattet af den nuværende basilika, en sammensat konstruktion fra det 5.til det 12. århundrede e. kr. Mens det primært er et eksempel på romansk arkitektur, den massive katedral Notre Dame viser stærk Bysantinsk og arabisk indflydelse i både dens konstruktion og dekoration.