当东方的梧桐树——雄伟的奇那尔——在十月点燃它们的红色和橙色叶子时，斯利那加的沙利马尔花园变成了一场独自值得前往克什米尔的盛宴。这些百年古树种植在花园的主要大道旁，投射出巨大的阴影在梯田草坪上，水流在石渠间的声音伴随着每一步。
沙利马尔花园位于达尔湖的北岸，距离斯利那加市中心约五公里。它们是由莫卧儿皇帝贾汉吉尔于1619年建造的，作为对妻子努尔·贾汉的礼物，而名字本身——沙利马尔——在梵语中意为“爱的居所”。该综合体后来由贾汉吉尔的儿子，皇帝沙贾汉扩建，他就是后来委托建造泰姬陵的人。
梯田结构：花园是如何组织的
花园分布在四个梯田上，逐渐从湖边升向后面的山丘。每个梯田都有不同的功能和特点：第一层，最低的那一层，是公众使用的；第二层是为皇帝准备的；第三层是皇帝及其朝廷的私人花园；第四层，最高的那一层，是为皇帝后宫的女性保留的。这种空间的等级分隔至今仍然可以通过从一个平台走到另一个平台来感受到。
每个梯田的中央流淌着主水道，宽约一米半，负责将水从山泉引入湖泊。在这个轴线上有喷泉，其中一些仍在运作，还有当地黑色石材建造的凉亭——克什米尔玄武岩——曾用作听证厅或休息场所。第四层的中央凉亭，以其精美雕刻的柱子，是整个建筑群中保存最完好的建筑元素之一。
我与梧桐树和季节的循环
我梧桐树（Platanus orientalis）是克什米尔莫卧儿花园中最具标志性的植物元素。在沙利马尔，有些树木的年龄超过三百年，树干宽大到两个人都无法拥抱。在春天，花园里充满了紫色鸢尾花和郁金香——这些品种是莫卧儿从中亚引进的——而在夏天，草坪因持续灌溉而保持惊人的清凉。
然而，秋天是将沙利马尔转变为一种难以用言语描述的季节。在十月中旬到十一月中旬之间，梧桐树的叶子从绿色转变为深黄色，然后变为橙色，最后变为几乎猩红的红色。下午的阳光透过树枝洒在中央水道上，创造出随时间变化的反射。许多专业摄影师选择在这个时期访问克什米尔，这并非偶然。
如何到达及实用信息
沙利马尔花园从斯利那加出发，乘车或乘嘟嘟车都很方便：从市中心到达的路线沿着达尔湖的湖岸，沿着大道路行驶，正常交通情况下大约需要二十分钟。或者，可以直接从湖上乘希卡拉——克什米尔的传统划船——到达，这种体验为从水中看到的花园增添了一层视觉上的震撼。
外国游客的入场票价约为24印度卢比，对于成年人来说是一个象征性的数字。花园每天开放，完整游览四个露台，悠闲地进行大约需要60到90分钟。最实用的建议是早上尽早到达，十点之前：那时光线更适合拍照，温度更凉爽，旅行团还没有占领小径。夏季的傍晚，花园里充满了当地家庭，他们把这里当作城市公园，这虽然有其独特的魅力，但也使得静心游览变得更加困难。
背景：喀什米尔的沙利马尔
沙利马尔花园是一个莫卧儿花园系统的一部分，此外还包括邻近的尼沙特花园，该花园由贾汉吉尔的姐夫于1633年建造，以及查什玛沙希花园。这三个花园共同形成了一条沿着达尔湖东岸的连贯路线，可以在一天内游览。沙利马尔是这三个花园中最古老的，对于许多游客来说，它在建筑与自然之间的关系上最为平衡。
参观沙利马尔也意味着要面对喀什米尔复杂的历史：这个花园经历了几个世纪的莫卧儿、锡克和后来的英国统治，现在由印度考古调查局管理。尽管政治事件影响了该地区，这个花园依然向游客开放，并继续得到细心的维护。沿着中央运河漫步，水流在古老的石头之间穿梭，榆树在水面上倒影，这是一种留下异常清晰印象的体验。
