Według kilku autorów (Claudia Roden, Clifford Wright), risotto alla Milanese wywodzi się bezpośrednio z "riso col zafran" rodzaj ryżu pilaff z szafranem, średniowiecznego przepisu znanego zarówno Żydom, jak i Arabom.Ale jego oficjalne narodziny miały miejsce 8 września 1574 r., jak podano w De.Co. "Na ten dzień belgijski mistrz szklarski Valerio z Flandrii ustalił ślub swojej córki. Data ta miała najwyraźniej szczególną wartość dla tego, który pracował nad witrażami Duomo.... Podczas posiłku weselnego pojawiła się potrawa z ryżu barwionego szafranem, materiałem, który zespół belgijskich szklarzy w orszaku mistrza Waleriusza dodawał do wielu kolorów, tworząc specjalne efekty chromatyczne. Tak przygotowany ryż, być może dla żartu, przypadł wszystkim do gustu, zarówno ze względu na swój smak, jak i kolor, w czasach, gdy złotu, a w jego braku żółtym substancjom, przypisywano również znaczenie farmakologiczne. Natychmiast ten nowy sposób przygotowania ryżu rozprzestrzenił się w całym mieście.... Obecna technika powolnego gotowania ryżu poprzez dodanie stopniowo dodając bulion powoli się ustaliła, każdy przepis niezmiennie zaczynając od niezmiennie rozpoczynały się od przygotowania gotowanego ryżu... W 1809 r. w dziele "Cuoco Moderno", którego autor nie jest znany (poza skrótem L.O.G.), opisano go w ostatecznej formie: "żółty ryż na patelni". Opisuje gotowanie ryżu, uprzednio podsmażonego w mieszaninie masła, móżdżku, szpiku i cebuli, do którego stopniowo dodaje się gorący bulion, w którym rozpuszczono szafran. W 1829 r. Felice Luraschi, znany mediolański kucharz, zlecił wydrukowanie swojego "Nuovo cuoco milanese economico". Tutaj stary żółty ryż staje się "risotto alla milanese giallo", w komplecie z tłuszczem i szpikiem wołu, szafranem i gałką muszkatołową, namoczonym w bulionie i podanym z szafranem i gałką muszkatołową. gałka muszkatołowa, oblana rosołem, aromatyzowana średniowieczną "cervellatą pamięci i z tartym serem. Obecnie Gualtiero Marchesi doskonali recepturę i przy niektórych okazjach dodaje do niej złoty liść, aby pasował do intensywnej żółci szafranu."
