Le cittadine industriali di Rjukan e Notodden sono l’aggiunta più recente della Norvegia al Patrimonio Mondiale dell’Umanità. Il sito è stato incluso nella lista dell’UNESCO nel 2015 e il Principe Ereditario norvegese Haakon ha celebrato l’occasione con una cerimonia ufficiale nel 2018.
In questa parte del Telemark ebbe luogo un lavoro pionieristico agli inizi del XX secolo, quando la transizione dal carbone all’energia idroelettrica svolse un ruolo fondamentale in quella che è conosciuta come “la seconda rivoluzione industriale” nell’Europa settentrionale.
Dighe, tunnel, centrali elettriche, ferrovie e traghetti sono le strutture superstiti di un’avventura industriale che ha avuto luogo nello straordinario ambiente naturale norvegese.
Le più grandi centrali elettriche dell’epoca erano situate nella sperduta valle di Vestfjorddalen, a ovest di Rjukan. Il sistema di trasporti qui sviluppato contribuì anche a un modello internazionale per l’operatività delle ferrovie elettriche.
