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Die Industriestädte Rjukan und Notodden sind Norwegens jüngste Aufnahme in die Liste des Welterbes. Die Stätte wurde 2015 in die UNESCO-Liste aufgenommen, und 2018 feierte der norwegische Kronprinz Haakon das Ereignis mit einer offiziellen Zeremonie.
In diesem Teil der Telemark wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts Pionierarbeit geleistet, als der Übergang von der Kohle- zur Wasserkraft eine Schlüsselrolle in der so genannten "zweiten industriellen Revolution" in Nordeuropa spielte.
Dämme, Tunnel, Kraftwerke, Eisenbahnen und Fähren sind die überlebenden Strukturen eines industriellen Abenteuers, das in Norwegens außergewöhnlicher natürlicher Umgebung stattfand.
Die größten Kraftwerke der damaligen Zeit befanden sich im abgelegenen Vestfjorddalen, westlich von Rjukan. Das hier entwickelte Verkehrssystem trug auch zu einem internationalen Modell für den Betrieb von elektrischen Eisenbahnen bei.
