Ron baba

Estanislao se había convertido en rey con menos de treinta años, gracias al apoyo de Carlos XII de Suecia. Unos años más tarde (era 1735) Pedro el Grande, zar de todas las Rusias, demostró ser mucho más grande que los reyes suecos y polacos: junto con sus aliados, Prusia y Austria, fue a la guerra contra ellos y los derrotó. Sin embargo, Estanislao no era un hombre corriente. Era el suegro de Luis XV de Francia, que se había casado con su hija María. Por eso, después de destronarlo, le dieron el ducado de Lorena como regalo. No estaba muy contento con esto, pero accedió.

Privado del Reino de Polonia, y obligado a ese pequeño reino privado, Stani se aburría. Como tenía mucho tiempo libre, se rodeó de filósofos y científicos y se puso a estudiar. Estudiando acabó ideando un programa de cooperación internacional e integración europea: la primera versión de la UE que se recuerda.

Sobre el papel, el proyecto era espléndido, pero el antiguo monarca sabía que no tenía ninguna posibilidad de llevarlo a cabo: estaba sin corona y, por tanto, sin ninguna influencia.

Este estado de cosas le producía mucha amargura. Para combatirlo, Estanislao necesitaba algo dulce cada día. Sin embargo, satisfacerlo no era fácil: los pasteleros de Lorena tenían que devanarse los sesos constantemente para preparar algo nuevo para él.

Pero tenían poca imaginación, y así, dos de cada tres días, al pobre ex soberano le servían "kugelhupf", un pastel típico de Lorena hecho con la mejor harina, mantequilla, azúcar, huevos y pasas. Se añadió levadura de cerveza a la masa hasta que estuviera blanda y esponjosa. Stanislaus no soportaba el kugelhupf. No es que fuera malo: pero era, cómo decirlo, un poco espeso, falto de personalidad. Y luego estaba seco, pero tan seco que se pegaba al paladar. Tampoco le gustaba cuando se rociaba con una salsa de vino de Madeira, azúcar y especias.

A menudo ni siquiera lo probaba.

Luego volvería a sus planes de un mundo más justo, sin ganadores ni perdedores (para que esos malditos que lo habían arrojado ahí abajo fueran atendidos).

En resumen, Stanislaus Leszczinski vivía en una prisión: dorada, pero todavía una prisión. Por eso es comprensible que de vez en cuando, para no pensar en el pasado, que le entristecía, y en el futuro, que le asustaba, levantara un poco la copa.

Fiel a sus ideales de igualdad, bebía de todo, empezando por los vinos del Mosa y del Mosela, orgullo de Lorena. Pero como los inviernos en esos lugares son largos, fríos y nevados, a menudo necesitaba algo más fuerte. Y lo había encontrado: se trataba de ron, un licor derivado de la caña de azúcar, importado de las Indias Occidentales. Era bueno, era fuerte, y por lo tanto era justo lo que se necesitaba.

Un día Estanislao, que ya se había tragado varios vasitos de ron, se dio cuenta de que tenía antojo de un buen postre. Algo realmente especial. Así que, cuando su mayordomo le puso otra porción de kugelhupf delante de sus narices, la apartó con rabia, y luego agarrando el plato, que el criado sostenía temerosamente en sus manos, lo lanzó al otro lado de la mesa, lejos de él.

El plato terminó su curso contra la botella de ron que estaba a su lado, y la volcó. Antes de que alguien pudiera intervenir para levantarlo, el licor había empapado completamente el kugelhupf.

Una extraordinaria metamorfosis tuvo lugar bajo los ojos todavía malhumorados de Estanislao: la masa fermentada de la insípida tarta Lorena, normalmente de color amarillento, adquirió rápidamente un tono cálido y ambarino, y un perfume embriagador comenzó a extenderse por los alrededores.

Había un silencio en el comedor que podría haberse cortado con un cuchillo. En cambio, Estanislao, ante la mirada atónita de los sirvientes, levantó la cuchara de oro (su mano temblaba un poco), sacó unos fragmentos de esta Quimera: de este híbrido que se había materializado ante sus ojos, y se lo llevó a la boca.

Lo que sintió lo sabemos. Todos lo sentimos la primera vez que probamos el baba. Porque nadie puede olvidar el primer instante en que se encontró cara a cara con Él (nadie, excepto los napolitanos: para ellos, este momento suele llegar cuando son demasiado jóvenes para recordarlo).

Fue un día memorable para la humanidad.

A la invención fortuita del pastel inventado por el rey polaco en las brumas de Lorena: le faltaba un nombre. Fue el propio rey Estanislao quien dedicó su creación a Alí Babá, el protagonista del famoso cuento de "Las mil y una noches". Un libro que al soberano le gustaba leer y releer durante su larga estancia en Luneville .

El baba de Luneville llegó pronto a París, a la pastelería Sthorer. Allí, mucha gente lo sabía y lo apreciaba. Más tarde fue llevado a Nápoles, donde adquirió su forma característica definitiva (la de una seta), por los "monsù", cocineros que servían a la nobleza napolitana.

Y desde entonces, la baba eligió Nápoles como su sede permanente. Una última consideración: en la cocina napolitana, hay más de un postre que -por su sabor- 'po' ghì annanz'o Rre': se puede presentar al rey. Pero la baba es el único dulce que no ha ido ante el Rey: ha nacido allí.