Gesticht in de 9e eeuw door Ibn Tulun, de moslimgouverneur van Egypte, werd Rosetta (ook bekend onder de moderne naam Rashid) een van de belangrijkste havens van Egypte, met hoogtijdagen in de 17e en 18e eeuw.
Met de opleving van Alexandrië in de 19e eeuw raakte Rosetta echter in verval en vandaag de dag is het niet veel meer dan een aantrekkelijk vissersdorp omgeven door palm- en sinaasappelboomgaarden.
Veel mooie Ottomaanse huizen en moskeeën - herinneringen aan het meer glorieuze verleden van Rosetta - zijn nog steeds te zien in de stad en verschillende zijn open voor bezoekers. Tot de mooiste behoren het Huis van Amasyali op.
Sharia Amasyali en het Ramadan Huis op Sharia Port Said. De sierlijke 18e-eeuwse Azouz hammam (openbare baden) ten zuiden van de stad is bijna geheel intact.
Rosetta is vooral bekend om de beroemde steen van Rosetta (zie blz20-21), die hier in 1799 door Franse soldaten werd ontdekt. De steen, die deel uitmaakt van een zwarte basaltsteen uit de 2e eeuw v.C., bevat een decreet van Ptolemaeus V, geschreven in oude hiërogliefen, Grieks en demotisch Egyptisch.
