Hovedøya Abbey foi uma Cisterciense fundada em 18 de Maio de 1147 por monges da Abadia de Kirkstead, na Inglaterra, na ilha Hovedøya, e dedicada à Bem-Aventurada Virgem Maria e Saint Edmund. Uma igreja dedicada a Edmund já estava na ilha, e os monges assumiram isso como a Igreja da Abadia, modificando-a para atender aos requisitos Cistercienses. Abbot Philippus, é o fundador, ele chegou à Ilha de Kirkstead, Lincolnshire em maio de 1147, juntamente com 12 monges e alguns irmãos leigos. O resto do Mosteiro segue um plano de construção Cisterciense modificado, para levar em conta uma pequena colina local. A igreja em si é construída em Estilo Românico; o resto do mosteiro era presumivelmente Gótico. Durante o período medieval, a abadia foi uma das instituições mais ricas da Noruega, com mais de 400 propriedades, incluindo uma pescaria e pátios de madeira.
A turbulência política durante a sucessão ao trono da Dinamarca-Noruega levou ao fim do Mosteiro. O abade, tendo apoiado O Rei Protestante Christian II, possivelmente em uma tentativa de obter apoio em face da próxima reforma, entrou em conflito com o comandante da Fortaleza de Akershus, Mogens Gyllenstierne, que ironicamente apoiou o Príncipe Católico Romano Frederico I. em 1532, o abade foi jogado na prisão por seus envolvimentos políticos, e a abadia foi saqueada e incendiada, terminando assim 400 anos de atividade monástica em Hovedøya. Qualquer esperança que a ordem pudesse ter tido em restaurar a rica abadia foi frustrada 4 anos depois, quando a reforma varreu a Dinamarca-Noruega.
