Rum baba

Ο Στανισλάους είχε γίνει βασιλιάς σε ηλικία μικρότερη των τριάντα ετών, χάρη στην υποστήριξη του Καρόλου ΧΙΙ της Σουηδίας. Λίγα χρόνια αργότερα (ήταν το 1735) ο Μέγας Πέτρος, τσάρος όλων των Ρωσιών, αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερος από τους Σουηδούς και Πολωνούς βασιλείς: μαζί με τους συμμάχους του, την Πρωσία και την Αυστρία, πήγε σε πόλεμο εναντίον τους και τους νίκησε. Ο Στανισλάου, ωστόσο, δεν ήταν ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Ήταν πεθερός του Λουδοβίκου XV της Γαλλίας, ο οποίος είχε παντρευτεί την κόρη του Μαρία. Γι' αυτό, αφού τον εκθρόνισαν, του έδωσαν ως δώρο το δουκάτο της Λωρραίνης. Εκείνος δεν χάρηκε και πολύ γι' αυτό, αλλά συμμορφώθηκε.Στερούμενος το Βασίλειο της Πολωνίας και αναγκασμένος σε αυτό το μικρό ιδιωτικό βασίλειο, ο Στάνι άρχισε να βαριέται. Καθώς είχε άφθονο ελεύθερο χρόνο, περιτριγυρίστηκε από φιλοσόφους και επιστήμονες και άρχισε να μελετά. Μελετώντας κατέληξε να επινοήσει ένα πρόγραμμα διεθνούς συνεργασίας και ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης: την πρώτη εκδοχή της ΕΕ στη μνήμη των ανθρώπων.Στα χαρτιά, το σχέδιο ήταν θαυμάσιο, αλλά ο πρώην μονάρχης γνώριζε ότι δεν είχε καμία πιθανότητα να το εφαρμόσει: ήταν χωρίς στέμμα, και επομένως χωρίς επιρροή.Αυτή η κατάσταση των πραγμάτων του προκάλεσε μεγάλη πικρία. Για να την καταπολεμήσει, ο Στανισλάου χρειαζόταν κάθε μέρα κάτι γλυκό. Η ικανοποίησή του, ωστόσο, δεν ήταν εύκολη: οι ζαχαροπλάστες της Λωρραίνης έπρεπε συνεχώς να σπάσουν το κεφάλι τους για να του ετοιμάσουν κάτι καινούργιο.Όμως δεν είχαν μεγάλη φαντασία, και έτσι δύο από τις τρεις ημέρες, ο φτωχός πρώην ηγεμόνας σερβιριζόταν "kugelhupf", ένα τυπικό κέικ της Λορένης φτιαγμένο από το καλύτερο αλεύρι, βούτυρο, ζάχαρη, αυγά και σουλτανίνα. Στη ζύμη προστέθηκε μαγιά ζυθοποιίας μέχρι να γίνει μαλακή και σπογγώδης. Ο Stanislaus δεν μπορούσε να αντέξει το kugelhupf. Δεν ήταν ότι ήταν κακός: αλλά ήταν, πώς να το πω, λίγο χοντροκομμένος, χωρίς προσωπικότητα. Και μετά ήταν ξηρό, αλλά τόσο ξηρό που κολλούσε στον ουρανίσκο. Ούτε του άρεσε όταν ήταν περιχυμένο με μια σάλτσα από κρασί Μαδέιρα, ζάχαρη και μπαχαρικά.Συχνά δεν το δοκίμαζε καν.Τότε επέστρεφε στα σχέδιά του για έναν πιο δίκαιο κόσμο, χωρίς νικητές και ηττημένους (ώστε να εξυπηρετηθούν αυτοί οι καταραμένοι άνθρωποι που τον είχαν ρίξει εκεί κάτω).Εν ολίγοις, ο Stanislaus Leszczinski ζούσε σε μια φυλακή: επιχρυσωμένη, αλλά και πάλι φυλακή. Είναι λοιπόν κατανοητό ότι κάθε τόσο, για να μη σκέφτεται το παρελθόν, που τον στεναχωρούσε, και το μέλλον, που τον τρόμαζε, σήκωνε λίγο το ποτήρι του.Πιστός στα ιδανικά της ισότητας, έπινε τα πάντα, ξεκινώντας από τα κρασιά του Μεζ και του Μοσέλ, το καμάρι της Λορένης. Αλλά επειδή οι χειμώνες σε εκείνα τα μέρη είναι μακρύς, κρύος και χιονισμένος, συχνά χρειαζόταν κάτι πιο δυνατό. Και το είχε βρει: ήταν το ρούμι, ένα απόσταγμα που προέρχεται από ζαχαροκάλαμο, εισαγόμενο από τις Δυτικές Ινδίες. Ήταν καλό, ήταν δυνατό, και έτσι ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν.Μια μέρα ο Στανισλάους, που είχε ήδη καταπιεί αρκετά μικρά ποτηράκια ρούμι, συνειδητοποίησε ότι είχε λαχτάρα για ένα καλό επιδόρπιο. Κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Έτσι, όταν ο μπάτλερ του έβαλε άλλη μια μερίδα kugelhupf κάτω από τη μύτη του, την έσπρωξε οργισμένος μακριά, και στη συνέχεια, αρπάζοντας το πιάτο που ο υπηρέτης κρατούσε φοβισμένος στα χέρια του, το εκσφενδόνισε πέρα από το τραπέζι, μακριά από τον εαυτό του.Το πιάτο τερμάτισε την πορεία του πάνω στο μπουκάλι ρούμι που βρισκόταν δίπλα του και το έριξε κάτω. Πριν προλάβει κανείς να επέμβει για να το σηκώσει, το ποτό είχε ποτίσει εντελώς το kugelhupf.Μια εκπληκτική μεταμόρφωση έλαβε χώρα κάτω από τα ακόμα βλοσυρά μάτια του Στανισλάου: η ζύμη του ανούσιου κέικ Λορέν, που συνήθως είχε κιτρινωπό χρώμα, πήρε γρήγορα μια ζεστή, κεχριμπαρένια απόχρωση και ένα μεθυστικό άρωμα άρχισε να απλώνεται γύρω του.Στην τραπεζαρία επικρατούσε μια σιωπή που θα μπορούσε να κοπεί με μαχαίρι. Αντ' αυτού ο Στανισλάου, υπό το έκπληκτο βλέμμα των υπηρετών, σήκωσε το χρυσό κουτάλι του (το χέρι του έτρεμε λίγο), έβγαλε μερικά κομμάτια από αυτή τη Χίμαιρα: από αυτό το υβρίδιο που είχε υλοποιηθεί μπροστά στα μάτια του, και το έφερε στο στόμα του.Τι ένιωσε, το ξέρουμε. Όλοι το νιώσαμε την πρώτη φορά που δοκιμάσαμε το baba. Γιατί κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει την πρώτη στιγμή που ήρθε πρόσωπο με πρόσωπο μαζί του (κανείς, εκτός από τους Ναπολιτάνους: γι' αυτούς, αυτή η στιγμή έρχεται συνήθως όταν είναι πολύ νέοι για να θυμούνται).Αυτή ήταν μια αξέχαστη μέρα για την ανθρωπότητα.Στην τυχαία εφεύρεση του κέικ που επινόησε ο Πολωνός βασιλιάς στις ομίχλες της Λορένης: δεν είχε όνομα. Ο ίδιος ο βασιλιάς Στανισλάους ήταν αυτός που αφιέρωσε τη δημιουργία του στον Αλί Μπαμπά, τον πρωταγωνιστή του διάσημου παραμυθιού από τις "Χίλιες και μία νύχτες". Ένα βιβλίο που ο ηγεμόνας λάτρευε να διαβάζει και να ξαναδιαβάζει κατά τη διάρκεια της μακράς παραμονής του στη Λουνεβίλ .Ο μπαμπάς από τη Luneville έφτασε σύντομα στο Παρίσι, στο ζαχαροπλαστείο Sthorer. Εκεί, πολλοί άνθρωποι το γνώριζαν και το εκτιμούσαν. Αργότερα μεταφέρθηκε στη Νάπολη, όπου πήρε το τελικό χαρακτηριστικό σχήμα του (αυτό του μανιταριού), από τους "monsù", τους σεφ που υπηρετούσαν τους Ναπολιτάνους ευγενείς. Και από τότε, το baba επέλεξε τη Νάπολη ως μόνιμη κατοικία του. Μια τελευταία σκέψη: στη ναπολιτάνικη κουζίνα, υπάρχουν περισσότερα από ένα γλυκά που - λόγω της γεύσης τους - "po' ghì annanz'o Rre": μπορούν να παρουσιαστούν στον βασιλιά. Αλλά το baba είναι το μόνο γλυκό που δεν έχει πάει πριν από τον βασιλιά: γεννήθηκε εκεί.