Deși este posibil să nu fi auzit niciodată de Lacul Baskunchak, acesta a jucat un rol semnificativ în economia Rusiei încă din secolul al VIII-lea. Acest lac are o sursă aparent nesfârșită de sare; nimeni nu a reușit să găsească fundul zăcămintelor de sare din lac. Astăzi, Baskunchak oferă peste trei sferturi din sarea Rusiei.