Selvom du måske aldrig har hørt om Baskunchak-søen, har den spillet en betydelig rolle i Ruslands økonomi siden det 8.århundrede. Denne sø har en tilsyneladende uendelig forsyning af salt; ingen har været i stand til at finde bunden af saltaflejringerne inden for søen. I dag leverer Baskunchak over tre fjerdedele af Ruslands salt.