Top of the World
Descrizione
Gelegen op het Ile de la Cité in het centrum van Parijs, ontstond het idee voor de Sainte-Chapelle (Heilige Kapel) in 1241 bij Lodewijk IX, die op zoek was naar een goede plek om de doornenkroon en een fragment van het Ware Kruis te huisvesten, relikwieën uit de passie die hij twee jaar eerder had gekocht van de Byzantijnse keizer Boudewijn II. de koning had een behoorlijke prijs betaald voor deze relikwieën, ongeveer 135.000 livres, bijna vier keer wat het zou kosten om de kapel te bouwen om ze te tonen. Meer relikwieën werden later toegevoegd. De plannen voor Sainte-Chapelle worden toegeschreven aan Pierre De Montreuil, die ook ontwerpen had gemaakt voor Saint-Denis en een deel van de Notre-Dame kathedraal. De bouw vond plaats in 1242 en de kapel werd voltooid in een verbazingwekkende zes jaar tijd.
Beschouwd als een perfect voorbeeld van de Rayonnant stijl van de gotische architectuur (gebruikelijk in Frankrijk), Saint-Chapelle meet 36 meter lang, 17 meter breed, en 42,5 meter hoog (118 x 56 x 139 ft). Het heeft een enkel schip, culminerend in een chevet met zeven panelen. Buiten vind je zware steunberen aan de basis, wat contrasteert met een veel lichter gevoel in de bovenste delen. Het leien dak wordt bekroond door een 33 meter hoge ceder torenspits die werd vervaardigd in de negentiende eeuw, maar is een exacte replica van de vijftiende-eeuwse torenspits die voorheen bovenop de kapel zat.
Saint-Chapelle leed veel schade tijdens de Franse Revolutie. Sommige delen van de kapel - zoals meubels en kraampjes - verdwenen helemaal, het orgel werd verplaatst, en de kostbare relikwieën werden verspreid, sommige nooit meer te vinden. Degenen die werden teruggevonden zijn nu ondergebracht in Notre-Dame.
De Bovenkapel Ingewijd door de legaat van de paus, Eudes van Châteauroux, in April 1268, is de Bovenkapel een ongelooflijk voorbeeld van kerkelijke gotische architectuur. Het deel van het gebouw dat de relikwieën gehuisvest en was gereserveerd voor de koning, zijn vrienden, en zijn familie, de bovenste kapel is een artistiek meesterwerk. Bezoekers bewonderen de hoge glas-in-loodramen en de prachtige beelden van de Twaalf Apostelen.
Het gebrandschilderd glas beslaat een totaal van 600 vierkante meter (6.456 sq ft) in het gebied en twee derde van hen zijn nog dertiende eeuwse originelen. Het westelijke roosvenster werd echter in de vijftiende eeuw vervaardigd. De ramen werden kort verwijderd tijdens de vroege negentiende eeuw en opnieuw tijdens de Tweede Wereldoorlog om ze te beschermen tegen schade. Ze werden na de oorlog nauwgezet herplaatst.
De Lagere Kapel De lagere kapel is gewijd aan de Maagd Maria en was ooit gereserveerd voor de staf van de koning. Het enigszins bescheiden ontwerp omvat een laag gewelfd plafond geschilderd om te lijken op een sterrenhemel en gewelfde kolommen versierd met medaillons die de apostelen vertegenwoordigen. De zuilen zijn ook versierd met Franse fleur-De-lis. Gasten van de lagere Kapel kunnen ook grafstenen bezoeken die een aantal van de voormalige vereerden van de kapel vertegenwoordigen.