Samostan Haghpat

samostan je ustanovil Sveti Nishan (Sourb Nshan) v 10.stoletju v času vladavine kralja Abas I. bližnji samostan v Sanahinu je bil zgrajen približno v istem času.

Lokacija samostana Haghpat je bila izbrana tako, da gleda na reko Debed v Severni Armeniji Lori regiji. Zgrajena je bila ne na vrhu, ampak na polovici pobočja na mestu, izbranem za zaščito in prikrivanje pred radovednimi očmi in tudi kot odgovor na nekakšno samostansko ponižnost. Vrh na nasprotni strani reke je visok več kot 2500 metrov.

Nishan je najstarejša ohranjena stavba Haghpata. Gradnja se je začela v letih 966-67, kasneje pa je bila razširjena in okrašena pod vodstvom arhitekta Trdata.

Največja cerkev v kompleksu, Katedrala svetega Nishana, je bila zgrajena med letoma 967-991. Je tipičen primer armenske arhitekture desetega stoletja, njena osrednja kupola leži na štirih impozantnih stebrih stranskih sten. Zunanje stene so pikčaste s trikotnimi vdolbinami. Freska v apsidi prikazuje Kristusa Pantokratorja. Njegov donator, armenski princ Khutulukhaga, je upodobljen v južnem transeptu (prečna ladja, ki seka glavno ladjo). Sinova ustanovitelja cerkve, princa Smbat in Kurike, sta prikazana s kraljico Khosravanuche v bareljefu na vzhodnem zatrepu. Razen ene ali dveh manjših restavracij, izvedenih v enajstem in dvanajstem stoletju, je cerkev ohranila svoj prvotni značaj. Stolp z uro je bil postavljen leta 1210 in je eden najlepših tovrstnih primerov iz srednjeveškega obdobja v Armeniji. Samostanski zvonik, zgrajen leta 1245, stoji ločeno od glavnega spomeniškega ansambla in je arhitekturno omembe vreden.

Na ozemlju samostana stojijo tudi številni čudoviti kačkarji (križni kamni) iz 11.do 13. stoletja, najbolj znan med njimi je "Amenaprkich" (Odrešenik) kačkar, ki stoji od leta 1273.

Samostan je bil večkrat poškodovan. Nekje okoli leta 1130 je potres uničil dele samostana Haghpat in je bil obnovljen šele petdeset let kasneje. V mnogih stoletjih svojega obstoja in zaradi velikega potresa leta 1988 je doživel tudi številne napade oboroženih sil. Kljub temu je velik del kompleksa še vedno nedotaknjen in danes stoji brez bistvenih sprememb.