Top of the World
Nekoliko kilometara od Rima, u srcu rimskih dvoraca, nalazi se Samostan Santa Maria di Grottaferrata, poznatiji kao samostan San Nil, osnovan 1004.godine. Sveti Nil i njegovi redovnici donijeli su grottaferrat Bizantsko-grčki obred, u svojoj talijanskoj varijanti koja je još uvijek sačuvana.Opatija je jedna od tri crkvene županije katoličke bizantske crkve u Italiji.
Ova veličanstvena renesansna utvrda ima stoljetnu povijest, važna umjetnička djela i knjižnicu koja drži jedinstvene rukopise na svijetu. Sjaj orijentalne odjeće za obožavanje čini ove obrede impresivnijima. Oblik crkve također podsjeća na Crkve Istoka. Prema tradiciji, na ruševinama velike rimske vile, možda u vlasništvu Cicerona, na brdima Tuscolani, Sveti Nil i Bartolomej vidjeli su Madonnu koja je zahtijevala izgradnju svetišta posvećene njoj. Na licu mjesta, redovnici su počeli graditi prvu jezgru samostana, koristeći materijal drevne rimske vile. Izgradnja crkve i samostana zauzela je redovnike dvadeset godina. Godine 1024. svetište je dovršeno, a 17. prosinca iste godine svečano je posvetio papa Ivan XIX i posvećen Majci Božjoj. Kako je vrijeme prolazilo, samostan je postao važan centar kulture, zahvaljujući radu iz 'scripted', koji je, slijedeći primjer s. Nil, stručnjak za osobni adjutant, priprema kodovi, djelomično pohranjena u knjižnici.
Fasada bazilike Santa Maria di Grottaferrata obnovljena je u izvornim oblicima, s rozetom i otvorenim mramornim prozorima, slijepim gotičkim lukovima i okvirima od opeke koji nastavljaju ukrašavati bokove. Atrij s travertinskim stupovima i predvorjem obnovljen je u izvorne oblike 1930.godine. Bazilika portal, pod nazivom "speciosa" za bogatu dekoraciju pletenica, reljefni mramor s kamenjem i staklastom tjesteninom. Gornji mozaik u bizantskom stilu XI stoljeća je "Déisis", odnosno zagovor. Unutrašnjost crkve, izvorno u romaničkom stilu, pretvorena je 1754.godine. Polikromni mramorni pod, u Opus sectile stilu COSMATESCO XIII stoljeća. Zbor redovnika obilježen je dragocjenim umetnutim štandovima; uređen u sadašnjem obliku 1901.godine. Slavoluk pobjede koji dijeli središnji NEF od prezbiterija rezerviranog za redovnike ukrašen je srednjovjekovnim mozaikom (XII stoljeće) koji predstavlja Pentekost. Dio ciklusa srednjovjekovnih fresaka (XII-XIII stoljeća): predstavlja Trojstvo unutar "mističnog badema". U prezbiteriji ikonostas, zid koji skriva oltar od ostatka Crkve simbolizira potrebu za posredovanjem u službi; njegova tri vrata otvaraju se tijekom obreda. Projekt Bernini, izvedba Georgettija.
