San Antonino Abad

San Antonino Abad es el patrón de Campagna y Sorrento. El culto a este santo es tan fuerte en las familias de todas las clases sociales que cada año -el 14 de febrero- la fiesta se convierte en una verdadera fiesta del pueblo. San Antonino nació en Campagna. Pronto dejó su pueblo y se fue a Cassino, donde se hizo monje benedictino. En esa época, Italia estaba devastada por las invasiones bárbaras. Incluso el monasterio de Monte Cassino fue saqueado por los lombardos y los monjes tuvieron que huir a Roma para ver al Papa Pelagio II. San Antonino, por su parte, vagó por Campania hasta desembarcar en Stabia, actual Castellammare. Aquí conoció y se hizo amigo de San Catelio, que era su obispo. San Catelo quiso dedicarse a la vida contemplativa y, cuando decidió retirarse a Monte Aureo, confió la diócesis de Estabia a San Antonino. Durante el periodo de regencia de la diócesis, la llamada a la vida monástica fue tan fuerte que Antonino pidió a Catellus que volviera a su sede. Antonino, a su vez, se retiró al Monte Aureo; vivió en una cueva natural en soledad alimentándose de hierbas. Finalmente se le unió San Catelo, que decidió de nuevo retirarse a la montaña y dedicarse esporádicamente al cuidado de la diócesis. Un día, el Arcángel Miguel se les apareció a los dos santos y les pidió que construyeran una iglesia en el lugar que daba al golfo y al Vesubio. Así que los dos santos comenzaron a construir una iglesia de piedra y madera en el punto del Faito que ahora se llama Monte S. Angelo o Punta S. Michele. Al principio los pastores subían a la colina, luego los campesinos, hasta que San Catelio fue acusado de brujería por un mal sacerdote de Estabia, un tal Tibeio, y fue llamado a Roma por el papa y retenido como prisionero hasta que un nuevo papa vio a San Antonino en un sueño y le ordenó liberar a su amigo. San Catelio regresó a Estabia y se dedicó a ampliar la iglesia de la montaña, que se convirtió en destino de los peregrinos. Entre los muchos que fueron a la montaña había muchos sorrentinos que invitaron a Antonino, que ya tenía fama de santo, a establecerse en Sorrento. Fue acogido por el abad Bonifacio en el monasterio benedictino de San Agripino, que estaba situado donde ahora se encuentra la basílica. A la muerte de Bonifacio, Antonino se convirtió en su sucesor. Se dice que un día un niño que jugaba en la playa de Sorrento fue tragado por una ballena. Su madre, desesperada, pidió ayuda a San Antonino, que se dirigió a la playa y ordenó a los pescadores que buscaran al monstruo marino y lo trajeran a su presencia. Cuando esto ocurrió, el vientre del monstruo se abrió y el niño salió sano y salvo. Este episodio es uno de los milagros más importantes realizados por el santo durante su vida, que se convirtió en un punto de referencia para toda la ciudad de Sorrento. Tras su muerte, hace 13 siglos, los sorrentinos construyeron la cripta y la basílica en el lugar de su entierro, en el baluarte de las murallas de la ciudad, porque no fue enterrado ni dentro ni fuera de la ciudad, sino dentro de sus muros. Admirando las pinturas de la basílica se percibe el amor de Sorrento por el santo y los milagros que realizó: la victoria naval contra los sarracenos, el asedio del terrible general Grillo, la preservación de la peste, la liberación del cólera, la liberación de los poseídos. Se dice que cuando Sorrento fue saqueada por los turcos y la estatua robada, los sorrentinos no tenían suficiente dinero para hacer otra, pero se produjo el milagro: San Antonino se presentó en carne y hueso al escultor y le pagó directamente por la estatua. Se celebra el 14 de febrero.