A San Bernardino templom a homonim, festői lépcső végén található, L ' Aquila történelmi központjában, körülbelül 600 méterre a spanyol erődtől.
A befolyásos Giovanni da Capestrano szerzetes erősen vágyott egy olyan templom építésére, amely méltóságteljesen megőrizte San Bernardino da Siena (1380-1444) maradványait - a kisebb szerzetesek Rendjének meggyőző prédikátorát, aki L ' Aquilában halt meg, 1450 - ben szentnek nyilvánították. Eleinte a Konvent szerzetesek ellenezték a templom építését, de a munkálatok 1454 és 1472 között kezdődtek és fejeződtek be.
Az 1703-as földrengés súlyosan megrongálta a templomot, amelyet az akkori stilisztikai és építészeti módszerek szerint újítottak fel.
1946-ban XII. Pius pápa utasítására az egyház megkapta a kisebb bazilika tiszteletbeli címét.
A 2009. április 6-i heves földrengés megrongálta a templom apszis részét, és részben lerombolta a harangtornyot.
A helyreállítások, amelyek azonnal megkezdődtek, lehetővé tették az újbóli megnyitást 2015.május 2-án.
A látogatón kívül azonnal rájön, hogy az impozáns mészkő homlokzat a környező városi tér vitathatatlan főszereplője. Befejezetlen maradt, 1525-ben teljesen átalakította Nicola Filotesio művész, Cola Dell ' Amatrice néven, aki újjáélesztette az Abruzzo templomok homlokzatainak tipikus sémáját,három vízszintes szinten jelölve a helyet, három függőleges Terre osztva oszlopokkal. Az első szinten a templom három bejárata, a másodikban két kör alakú nyílás és egy trifora található,míg a harmadikban a rózsaablak nyílik. Érdekes lehet megjegyezni, hogy a rózsaablak oldalán két "bernardiniai trigram" látható, vagyis a JHS betűk - az ókori görög Jesous név rövidítése - tizenkét sugarú nap veszi körül.
A templom belseje egy Latin kereszt, három hajóból és egy nyolcszögletű rekeszből áll, melyet kupola borít. A jobb oldali hajó mellett a második kápolnában található a csodálatos üvegezett Terrakotta oltárkép, Andrea Della Robbia, a híres firenzei művész Luca della Robbia unokája munkája, amely a Szűz koronázását, a feltámadást és Jézus életének epizódjait ábrázolja. A látvány utolsó kápolnájában azonnal vonzza a Szent impozáns temetkezési emlékműve, márványban, amelyet Silvestro di Giacomo da Sulmona művész készített (más néven Silvestro dell 'Aquila az 1488-1504 években, egy gazdag kereskedő kérésére L' Aquilában, Jacopo di Notar Nanni.
Végül a kijárat felé haladva a látogató megcsodálhatja az értékes fa-és arany mennyezetet, valamint a főbejáraton elhelyezett fenséges orgonát, mind a tizennyolcadik században.
