Il y a 370 îles - plus de rochers, moins de rochers - et elles sont un spectacle pour les yeux et pour le cœur : l'archipel des San Blas, sur la côte orientale du Panama, est un ensemble paradisiaque de terres émergeant de la mer des Caraïbes, baignées par une eau couleur topaze qui contraste avec la blancheur des plages, parsemées de cabanes en bois et en chaume et de très rares écolodges. L'archipel est accessible en voilier ou en avion - à seulement 20 minutes - de la capitale Panama City et peut être exploré en petites embarcations, accompagnées par les skippers du Playón Chico, point de départ des excursions, ou par les Indiens Kuna dans leurs pirogues (cayucos) qui gèrent le territoire et l'accueil, en préservant l'environnement et les traditions. Seules cinquante d'entre elles sont habitées par environ 30 000 personnes au total, et parmi les plus populaires, on trouve l'île de Narganà, également connue sous le nom d'île de Yandup, avec ses plages bordées de palmiers et son sable à la consistance de talc, très apprécié des surfeurs, et l'île voisine de Corazón de Jesús, reliée par une passerelle. À quelques kilomètres de là se trouve Isla Tigre, une petite île à explorer en kayak et l'île la plus authentique, où les gens ne portent que des vêtements traditionnels. À quelques minutes de navigation se trouve l'île de Diadup, une terre fascinante couverte de mangroves et d'une luminosité presque aveuglante. Une autre île importante dotée d'un petit aéroport - il y a en fait douze aéroports - est El Porvenir, à l'extrême ouest de l'archipel, où vous trouverez également le musée Kuna. Un peu plus au sud se trouve une petite île, Wichub-Huala, qui possède le lodge le plus élégant et le plus réputé de l'archipel et qui est également le meilleur endroit pour découvrir la culture Kuna. Sur la petite île voisine de Corbisky, il est même possible d'être hébergé par une famille locale. Il s'agit pour la plupart d'îles intactes, où l'on peut encore faire l'expérience de la nature de manière authentique et où l'on peut même parfois assister à des manifestations folkloriques kuna, qui permettent en de rares occasions aux étrangers de voir les Kuna albinos, considérés comme des princes guerriers de grand prestige. Lors de ces événements, vous êtes accueillis par un tourbillon de couleurs et de sons. Les vêtements traditionnels des femmes, la fameuse mola, en tissu décoré à la main, sont magnifiques. San Blas est un paradis pour ceux qui aiment la mer et le monde sous-marin : les récifs coralliens de l'archipel offrent des plongées inoubliables et du snorkeling partout. Le meilleur endroit pour visiter les fonds marins sans faire de plongée est l'Isla de los Perros, un petit îlot corallien dont les fonds marins sont accessibles à tous grâce à la transparence de la mer, qui invite chacun à y plonger sans crainte. Ceux qui aiment se détendre au soleil ont à leur disposition une plage blanche avec des cocotiers, tandis que ceux qui préfèrent les aventures sous-marines peuvent nager jusqu'à l'épave immergée d'un cargo colombien des années 1940 et regarder passer des dizaines et des dizaines de raies manta. (par Ida Bini - Ansa)
