Zijn 370 eilanden-rif, rots, minder - en ze zijn een gezicht voor de ogen en voor het hart: de archipel van San Blas, aan de oostkust van Panama, is een hemelse groep van landen die zijn ontstaan uit de Caribische Zee, omgeven door een water-gekleurde topaas, die contrasteert met de witheid van de stranden, bezaaid met hutten van hout en stro, en zeer weinig eco-lodge voor de woonkamer. De archipel wordt bereikt per boot of zeilvlucht - slechts 20 minuten van de hoofdstad, Panama City en verkennen met kleine boten, begeleid door de kapitein van Playón Chico, is het uitgangspunt voor excursies, of door de Indianen Kuna op hun pirogues (cayucos) die het grondgebied beheren, en de receptie, met behoud van het milieu en tradities. Slechts vijftig worden bewoond door ongeveer 30 duizend mensen in totaal, en onder de meest populaire zijn: het eiland Narganà, ook bekend als het eiland Yandup, met palmbomen omzoomde stranden en het zand dat dezelfde consistentie van talkpoeder heeft, geliefd bij surfers, en de nabijgelegen Corazón de Jesús, verbonden met een loopbrug. Een paar kilometer verderop ligt Isla Tigre, een klein eilandje om te verkennen per kajak en het meest authentieke eiland, waar mensen alleen traditionele kleding dragen. Op een paar minuten afstand ligt het eiland Diadup, een fascinerend land bedekt met mangroven en een bijna verblindend licht. Een ander belangrijk eiland met een klein vliegveld – eigenlijk zijn de luchthavens twaalf - is El Porvenir, in het Verre westelijke deel van de archipel, waar ook het Kuna museum is gevestigd. Iets verder naar het zuiden bereikt u een klein eilandje, Wichub-Huala, waar de meest elegante en gerenommeerde lodge van de archipel is gelegen en het is ook de beste plek om te leren over de cultuur van de Kuna. Op het aangrenzende eilandje Corbisky, tiny islet, is er zelfs de mogelijkheid om te worden gehost door een lokale familie. Het zijn voornamelijk ongerepte eilanden, die u toelaten om de natuur nog op een authentieke manier te ervaren en waar soms ook gebeurt om getuige te zijn van de folkloristische manifestaties van de Kuna, die in zeldzame gevallen toestaan buitenlanders om de albino Kuna te zien, beschouwd krijger prinsen van groot prestige. Tijdens deze evenementen wordt u begroet door een werveling van kleuren en geluiden: prachtig zijn de traditionele kleding van vrouwen, de beroemde mola, van met de hand versierde stof. San Blas is een waar paradijs voor degenen die houden van de zee, zelfs onder water: het koraalrif van de archipel, in feite, biedt onvergetelijke duiken en de mogelijkheid om overal te snorkelen. De beste bestemming om de zeebodem te bezoeken, zelfs zonder cilinders, is het Isla De Los Perros, een koraaleiland waarvan de zeebodem binnen ieders bereik is dankzij de transparantie van de zee die iedereen uitnodigt om zonder angst te duiken. Degenen die graag ontspannen in de zon hebben tot hun beschikking een wit strand met kokosnoten, terwijl degenen die liever onderwater avonturen kunnen zwemmen naar de onderwater wrak van een Colombiaanse vrachtschip van de jaren veertig en van daaruit getuige zijn van de passage van tientallen en tientallen manta roggen. (door Ida Bini-Ansa)
